Hlavními postavami utkání byli kapitán hostujícího celku Shane Doan, který se postaral o oba gólové zápisy a gólman Mike Smith, který kryl všech 36 střeleckých pokusů hokejistů Kings.
K postupu do finálového boje o Stanleyův pohár musí Phoenix vyhrát i následující tři zápasy. V historii NHL ale jen tři týmy dokázaly otočit sérii z 0:3, navíc Kings jsou v průběhu letošního play-off zatím venku neporaženi. Uspěli ve všech sedmi případech, čímž vyrovnali rekord soutěže. O jeho překonání a ukončení celé série budou Kings usilovat v úterý na ledě Phoenixu.
"Samozřejmě si uvědomujeme, že jsme se dostali do těžké situace, ale taky víme, že už to před námi nějaké týmy zvládly. Myslím si, že o tom sport je. Udělat něco, co druzí nějaký čas nedokázali," uvedl hrdina utkání Doan, který věří, že další zápas zlomí venkovní sérii výher Kings. "Statistiky říkají, že většinou se venku prohrává. Tak doufám, že se to stane. A další porážka by pro ně byla špatná," dodal Doan.
Kapitán Phoenixu otevřel skóre v 15. minutě, když si v přesilové hře vybruslil z rohu kluziště a bekhendem překonal Jonathana Quicka. Pojistkovou trefu přidal v polovině zápasu tvrdou ranou hned po vhazování. "Sehrál velký zápas a strhl i ostatní. Hrál neuvěřitelně, počínal si jako správný lídr," pochválil Doana brankář Smith.
Kings prohráli v play-off teprve druhý zápas, předtím v úvodním kole rovněž při vedení 3:0 na zápasy podlehli doma Vancouveru. Následně zvítězili v osmi utkáních a až teď narazili. Po utkání byli zklamaní, že sérii neukončili, ale z porážky nedělali vědu.
"Samozřejmě nejsem vůbec rád, že k nim zase pojedeme. Ale tak to chodí. Nečekali jsme, že jako tým, který nezačíná doma, budeme postupovat bez ztráty zápasu. Člověk počítá s tím, že může hrát až 28 zápasů a ne dvanáct nebo třináct, tedy čtyři nebo pět v sérii," prohlásil trenér Los Angeles Darryl Sutter.
"Dneska odehráli dobrý zápas a ukázali, že jsou odolný tým," všiml si kapitán Kings Dustin Brown. "Měli jsme své šance v přesilových hrách, ale žádnou jsme neproměnili. Tady jsme dnes ztratili zápas a musíme to v dalším utkání napravit," podotkl útočník Kings Anže Kopitar.
Výsledek:
Finále Západní konference - 4. zápas
Los Angeles - Phoenix 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Branky a asistence: 15. Doan (Whitney), 32. Doan (Vermette). Střely na branku: 36:21. Diváci: 18 401. Stav série: 3:1.
