Na místo startu dopravila oheň ve zlaté lucerničce helikoptéra královského námořnictva, na jejíž základně byl po pátečním příletu z Atén. Po zažehnutí pochodně uběhl Ainslie první úsek štafety, do níž se během následujících 70 dnů zapojí 8000 lidí, kteří absolvují celkem 12.875 kilometrů.
"Jsem opravdu velmi hrdý na celý národ," uvedl Ainslie, který bude na letošních hrách usilovat o čtvrté olympijské zlato za sebou. "Na tohle nikdy nezapomenu. Byla to úžasná atmosféra. Ale zpátky do reality, zítra musím znovu trénovat na olympiádu," řekl pětatřicetiletý jachtař.
Během cesty po Británii zavítá pochodeň do 1019 měst a vesnic, navštíví také irskou metropoli Dublin. Objeví se u nejslavnějších památek, jako jsou Stonehenge nebo Hadriánova zeď. Sveze se také na lodi na jezeře Loch Ness, pojede na sajdkáře na ostrově Man a ve vláčku na velšskou horu Snowdon.
Úsek dlouhý 300 metrů v rámci štafety poběží řada celebrit, ale také například stoletá Londýňanka či 212 dětí starých 12 let.
