Po nedělní výhře 4:2 nad Phoenixem si hokejisté Los Angeles vylepšili svou bilanci z dosavadního průběhu play-off na devět výher z deseti odehraných duelů (4:1 proti Vancouveru a 4:0 na zápasy proti St. Louis).
Coyotes dokázali dvakrát umazat náskok soupeře, když srovnávali na 1:1 a 2:2, na gól Dustina Browna ze třetí třetiny již ale nenašli odpověď. V úvodní třetině Kings na ledě dominovali. Ze střelecké převahy 17:4 ovšem vytěžili pouze otevírací bekhendovou trefu z hole Anže Kopitara.
O tom, že se bude poprvé do kabin odcházet za stavu 1:1, rozhodla náhodná branka domácího beka Dereka Morrise, jenž zaskočil jinak skvěle chytajícího Jonathana Quicka střelou od červené čáry.
Ve druhé dvacetiminutovce se srovnala statistika střel a skóre se opět posunulo po jednom zásahu na obou stranách. Za LA nejprve udeřil Dwight King a Phoenix vrátil do hry v 39. minutě dánský forvard Mikkel Boedker.
Rozhodující akci střetnutí si tak schoval až na 43. minutu hostující kapitán Dustin Brown, jenž brankáře Mikea Smitha prostřelil z brejku po přihrávce obránce Vojnova. V samotném závěru si pak Kings do prázdné branky soupeře pojistili výhru druhou trefou v zápase z hole Dwighta Kinga.
"Soupeř podal lepší výkon. Nedali nám šanci, měli navrch ve všech aspektech hry. Snad si z toho vezmeme příklad a v dalším utkání se zlepšíme," uznal zaslouženou výhru LA kouč domácích Dave Tippett.
Výsledek:
Finále Západní konference - 1. zápas:
Phoenix - Los Angeles 2:4 (1:1, 1:1, 0:2)
Branky a nahrávky: 14. Morris (Langkow), 39. Boedker (Doan, Vermette) - 4. Kopitar (Brown, Doughty), 29. King (Richards), 43. Brown (Voynov, Williams), 60. King (Mitchell). Střely na branku: 27:48. Diváci: 17 134. Stav série: 0:1.
