Hokejisté Phoenixu přepsali novodobé dějiny klubu. Po výhře 4:0 v Chicagu završili sérii výsledkem 4:2 na zápasy a postoupili v play-off poprvé od roku 1987, kdy v NHL ještě působili jako Winnipeg Jets (od sezony 1996/97 se původní Jets přestěhovali do Arizony).
Češi v play-off NHLJakub Voráček (PHI), 6z. - 7b.(2+5) |
Coyotes vyhráli všechny tři venkovní zápasy v sérii, přičemž rozhodující krok se jako jediný nezrodil v prodloužení. Nastavené minuty totiž hrály klíčovou roli ve všech předchozích pěti duelech.
Phoenix hodně spoléhal na skvělého brankáře Mikea Smitha, jenž klub nejdříve perfektními výkony ze závěru základní části dotáhl do play-off a výkonnost si přenesl i na boje o Stanley Cup. Smith v pěti z šesti soubojů s Blackhawks inkasoval jen dva či méně gólů a v rozhodujícím střetnutí si připsal nulu za 39 zákroků.
Hosty poslal do vedení v 34. minutě využitou přesilovkou švédský bek Oliver Ekman-Larsson, na kterého v závěrečném dějství navázali útočníci Gilbert Brule, Antoine Vermette a Kyle Chipchura.
2. kolo play-offZápadní konference: St. Louis x Los Angeles Phoenix x Nashville |
Do sestavy vítězů se vrátil uzdravený centr Martin Hanzal, jenž vinou zdravotních potíží vynechal předchozí tři zápasy. S jeho návratem se ovšem smůla přenesla pro změnu na další Čechy v kádru Phoenixu.
Po Vrbatovi a zmiňovaném Hanzalovi se zdravotní patálie v play-off nevyhnuly ani obráncům Rostislavu Kleslovi a Michalu Rozsívalovi. Prvně jmenovaný zamířil do kabin už po 69 vteřinách hry a za vinu tomu byla kolize s domácím Brendanem Morrisonem.
Třicetiletý rodák z Nového Jičína se však vrátil do hry v průběhu druhé dvacetiminutovky a zraněné pravé oko mu chránil celoobličejový kryt na helmě. Rozsíval pro změnu odstoupil ve třetím dějství po tvrdém dohrání u mantinelu od chicágského Jimmy Hayese.
V dalším kole se Phoenix s nejpočetnějším českým zastoupením ze všech týmů v play-off utká s Nashvillem. Pro Chicago s Michaelem Frolíkem naopak zámořská sezona skončila.
Rangers napodobili Boston a vybojovali si sedmý zápas
Obdobné situaci, se kterou se jen o den dříve úspěšně vypořádali obhájci Stanley Cupu z Bostonu soubojem na ledě Washingtonu, čelili v pondělí také Rangers. Newyorský celek zavítal na led Ottawy za nepříznivého stavu série 2:3 na zápasy a v případě prohry by se s play-off rozloučil.
Po těsném vítězství 3:2 se ale Rangers udrželi ve hře. O jejich triumfu rozhodla prostřední dvacetiminutovka, ve které využili dvě přesilovky a celkově třikrát pokořili brankáře Craiga Andersona.
V početní převaze udeřili Derek Stepan s Bradem Richardsem a při hře 5 na 5 skóroval těsně před druhým odchodem do kabin Chris Kreider.
Senators tak vstupovali do třetí třetiny s dvougólovým mankem a na více než pouhé korigování na nejtěsnější rozdíl se již nezmohli. V čase 59:21 uzavřel skóre duelu po nepřehledné situaci v brankovišti Henrika Lundqvista svou třetí trefou v play-off elitní centr kanadského týmu Jason Spezza. Ottawě nepomohl k uzavření série ani návrat kapitána Daniela Alfredssona, jenž vynechal předchozí tři střetnutí kvůli příznakům otřesu mozku.
Výsledky:
Východní konference - 6. zápas:
Ottawa - New York Rangers 2:3 (1:0, 0:3, 1:0)
Branky: 8. Neil, 60. Spezza - 29. Stepan, 38. B. Richards, 40. Kreider. Střely na branku: 27:22. Diváci: 20 500. Stav série: 3:3.
Západní konference - 6. zápas:
Chicago - Phoenix 0:4 (0:0, 0:1, 0:3)
Branky: 34. Ekman-Larsson, 43. Brule, 54. Vermette, 55. Chipchura. Střely na branku: 39:20. Diváci: 21 636. Konečný stav série: 2:4.
