"Znovu jsem začal dostávat šanci v posledních deseti patnácti zápasech základní části. A teď během play-off mě docela vytěžujou s Mikem Greenem," pochvaluje si osmatřicetiletý bek.
Právě fakt, že ho kouč Dale Hunter staví s nejlepším obráncem týmu, svědčí o změně jeho postavení. "Cítím se dobře," souhlasí Hamrlík, jenž v prvním kole play-off bojuje proti silnému Bostonu.
Washington zatím v sérii prohrává 1:2 na zápasy, všechny duely jsou však hodně vyrovnané. První vyhrál Boston v prodloužení, druhý ovládli v nastavení naopak Capitals a třetí skončil těsnou výhrou soupeře 4:3, o níž rozhodl v 59. minutě Zdeno Chára.
"Klidně to mohlo být všechno naopak. Třeba ten první zápas jsme hráli skvěle, ale bohužel," lituje Hamrlík, jenž má podobně jako celý klub vysoké ambice.
"O postup do play-off jsme bojovali do konce, ale rozhodně tím nejsme uspokojení. Máme hodně dobrý mančaft na to, abychom šli ve vyřazovací části daleko a dokázali, že máme šanci na Stanley Cup. Doufám, že se to podaří."
Zlínský odchovanec však zároveň uznává kvality soupeře. "Samozřejmě vím, že hrajeme proti Bostonu, který minulý rok vyhrál Stanley Cup a patří mezi nejlepší týmy v NHL. Bude hodně těžké je přehrát a postoupit," uvědomuje si.
Ačkoli má během vypjatých zápasů dost svých starostí, pozorně sleduje i ostatní série. Nejvíc samozřejmě souboj Pittsburghu s Philadelphií.
"Je to parádní hokej a je vidět, že play-off je o něčem jiném. Nedají si zadarmo kus ledu. A o tom to je, i kapitán Crosby klidně shodí rukavice. Docela se to řeže. Philadelphia mě celkem překvapila. Myslím si, že Pittsburgh to bude mít hodně těžké, aby se vrátil a vyhrál čtyři zápasy."
