"Situace je pro nás opravdu zdrcující, hlavně pro drobné obchodníky, farmáře a všechny, kterých se povodně dotkly," uvedl pro server Guardian.co.uk premiér Nového Jižního Wallesu Barry O'Farrell.
Nebezpečí hrozí zejména městu Wagga Wagga, kde voda může překonat jedenáctimetrovou ochrannou hráz a zaplavit domy i s hlavní obchodní čtvrtí. Lidé se uchýlili do místních škol a centrum města s 60 000 obyvateli zůstalo opuštěno.
Prudký déšť z minulého týdne vedl úřady k vyhlášení varování před záplavami také ve státech Queensland a Viktorie. Obyvatelé menších měst tu byli vyzváni, aby se připravili na evakuaci. Za minulý týden si tu velká voda vyžádala dvě oběti na životech.
V Sydney naplnil déšť přehradu Warragamba, která poprvé za 13 let přetekla. V metropoli Canbeře přehrada Cotter rovněž přetéká, nová je teprve ve výstavbě, připomíná Reuters.
Vláda vyslala na pomoc při povodních armádu. Zatím nejsou k dispozici odhady škod. "Ještě není možné vyčíslit ekonomické škody, dokud voda neklesne," řekla novinářům premiérka Julia Gillardová.
Podle dřívějších prohlášení premiéra státu Nový Jižní Wales by ale škody mohly dosáhnout asi 500 milionů australských dolarů (deset miliard korun).
Povodňová situace by nicméně neměla mít dopad na zemědělskou produkci. Zimní sklizeň byla většinou ukončena ještě před záplavami. Déšť by mohl ovlivnit pouze lokálně úrodu bavlny nebo sóji.
Lidé v postižených oblastech mohou sledovat také sérii zajímavých přírodních úkazů. Zvýšené hladiny řek vyhnaly z koryt lokální druh pavouků, kteří svými sítěmi pokryli rozsáhlé přilehlé plochy.
Austrálie zažila katastrofální záplavy počátkem loňského roku. Tehdy si vyžádaly 35 obětí, zatopení asi 30 000 domů, rozbité silnice a mosty či zaplavené doly.
