Špaček kvůli zranění od 14. listopadu nehrál, takže se v zápasové sestavě objevil téměř po měsíci. Na ledě strávil 19 minut a 15 sekund a jednou vystřelil na branku. "Byl to hodně bláznivý den," poznamenal olympijský vítěz z Nagana, jenž si v NHL vyzkoušel dres už sedmého týmu.
Jets, v jejichž brance tentokrát dostal před Ondřejem Pavelcem přednost Chris Mason, rychle získali dvoubrankový náskok.
Hned ve 34. sekundě otevřel skóre utkání Dustin Byfuglien, po pěti minutách přidal druhý gól Evander Kane.
V polovině druhé třetiny pak domácí hráči díky dvěma slepeným gólům odskočili na rozdíl čtyř branek, když se v rozmezí 72 sekund trefili v přesilových hrách Tim Stapleton a Bryan Little.
Hosté se prosadili až ve 49. minutě, když po přihrávce Špačka vstřelil nováček Justin Faulk svůj první gól v NHL. O čtyři minuty později pak snížil na konečných 2:4 Brandon Sutter.
Carolina potvrdila pozici nejhoršího týmu Východní konference, když prohrála poosmé z posledních devíti zápasů a popáté ze šesti utkání, v nichž tým vedl nový kouč Kirk Muller.
"V téhle lize rozhodují o vítězství a porážce opravdové maličkosti. A hráči se musí naučit, jak moc jsou tyhle drobné detaily důležité," prohlásil Muller, jenž 28. listopadu nahradil Paula Mauriceho.
Obránce Wideman vstřelil hattrick. Anebo ne?
Brankář Tomáš Vokoun pomohl 26 zákroky k výhře Washingtonu nad Torontem 4:2. Hrdinou večera se ale stal obránce Dennis Wideman, který si připsal premiérový hattrick v NHL.
Ještě o něj ale může přijít, po utkání totiž vyjádřil domněnku, že při třetím gólu tečoval puk do branky spoluhráč Brooks Laich. Změny v oficiálním zápisu může vedení NHL provést do 24 hodin po skončení zápasu.
Pokud se tak nestane, bude Wideman teprve třetím obráncem v historii Washingtonu Capitals, který v základní části vstřelil tři branky. Naposledy se to povedlo v roce 2000 Sergeji Gončarovi.
Dennis Wideman (vlevo) a Alexej Ovečkin slaví gól Washingtonu.
ČEPICE PRO WIDEMANA. Washingtonský bek Dennis Wideman zaznamenal hattrick a diváci to ocenili.
V každém případě si ale Wideman, jenž ještě zaznamenal jednu asistenci, připíše první zápas v kariéře, v němž vstřelil více než jeden gól. A to má za sebou už 481 odehraných utkání.
"Dennis je chytrý hráč, který ví, kdy má přihrát a kdy vystřelit. Dnes to naplno ukázal," pochválil Widemana trenér Dale Hunter, jenž na střídačce Capitals oslavil třetí výhru z posledních čtyř zápasů a celkově má bilanci tři vítězství, tři prohry.
K pátečnímu úspěchu se Capitals dopracovali zejména díky zlepšené produktivitě v přesilových hrách, v nichž vstřelili všechny čtyři góly. Před utkáním přitom byli ve využívání přesilovek až na 22. příčce. "Zapracovali jsme na tom a dnes se to projevilo," poznamenal Wideman.
Fleischmann znovu bodoval
Pozici nejproduktivnějšího českého hráče v lize si upevnil útočník Floridy Tomáš Fleischmann, jenž si díky asistenci v utkání s Buffalem připsal jubilejní 30. bod v sezoně. Fleischmann přihrál na jediný gól svého týmu, který nakonec získal bod za prohru 1:2 v prodloužení.
Sabres tak ukončili sérii tří porážek na domácím ledě, přičemž vyhráli teprve druhý z posledních osmi zápasů před vlastními fanoušky. Rozhodující branku vstřelil ve třetí minutě nastaveného času po samostatném úniku Jason Pominville.
Výsledky NHL:
Washington - Toronto 4:2 (1:0, 2:1, 1:1)
Branky: 13., 22. a 59. Wideman, 39. Bäckström - 33. Kessel, 54. Franson. (Tomáš Vokoun odchytal za Washington celý zápas, z 28 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 92,9 procenta.) Střely na branku: 25:28. Diváci: 18 506.
Edmonton - Colorado 4:1 (2:0, 2:1, 0:0)
Branky: 7. a 40. Gagner, 20. Eager, 31. Eberle - 24. McClement. Střely na branku: 35:29. Diváci: 16 839.
Winnipeg - Carolina 4:2 (2:0, 2:0, 0:2)
Branky: 1. Byfuglien, 6. E. Kane, 31. Stapleton, 32. Little - 49. Faulk (Špaček), 53. Sutter (Špaček). Střely na branku: 37:25. Diváci: 15 004.
Buffalo - Florida 2:1 v prodl. (1:0, 0:1, 0:0 - 1:0)
Branky: 18. Roy, 63. Pominville - 36. Garrison (Fleischmann). Střely na branku: 20:23. Diváci: 18 690.
