Jsou načervenalí, velcí asi jako blecha a jejich těla pokrývá drobné chmýří. Mravenci (paratrechina longicornis), jimž entomologové říkají "blázniví" a kteří se šíří po jihu Spojených států, umějí opravdu dobře dvě věci: drát se dopředu a hryzat vše, co se před nimi namane.
Drobný hmyz trápí hlavně Floridu, Texas, Mississippi a Louisianu a skoro žádný postřik na ně nezabírá. "Vaše zvíře nevydrží na zahradě, ani vy tam nevydržíte, protože do několika minut vás obsypou stovky mravenců," řekl entomolog Dennis Ring, podle kterého počet mravenců rok od roku stoupá.
Malé hryzající bestie se do USA dostaly už někdy v 50. letech minulého století, od roku 2000 se ale začaly nebývale rychle množit. Dokážou se dostat skoro všude, třeba do elektrických spotřebičů.
Kupříkladu v Texasu se jim už dvakrát během jediného měsíce podařilo vyřadit počítačový systém, který ovládá ventil do potrubí jedné chemičky. Společnost se obtížného hmyzu zbavila až postřikem. Jenže ten se musí stále opakovat a mravenci jsou čím dál odolnější.
"Zabijete jich sto tisíc a objeví se další miliony," řekl agentuře AP profesor entomologie z texaské univerzity Roger Gold. Odstraňování mravenců je navíc finančně docela náročné a podle Golda může vyjít na miliony dolarů.
Ochmýření mravenci si oproti ostatním druhům svého řádu nestavějí vysoká mraveniště, ale žijí ve vlhkých, tmavých a zatuchlých hnízdech - třeba v prázdných domech. Přízvisko "blázniví" jim entomologové dali, protože při pohybu pobíhají v malých kruzích "jako by byli šílení".
Po jihu USA se patrně šíří v nákladních vlacích a autech, v balících slámy a krmivu pro zvířata.
