AC Milán versus Viktoria Plzeň. Český šampion v letošním ročníku narazil už na čtyři soupeře, ale žádný ani zdaleka nedosahuje věhlasu italského gigantu.
"Pořád se to stupňuje," poznamenává kouč Pavel Vrba.
V kvalifikaci to byly Jerevan, Trondheim a Kodaň. Před dvěma týdny Plzeň při premiéře v hlavní soutěži potkala Borisov. A teď už je to AC Milán. Příště ji čeká vrchol - Barcelona. "Milán patří ke klubové špičce v Evropě, Barcelona je momentálně úplně nejlepší," říká plzeňský trenér.
"Ale připravujeme se stejně. Ani do Trondheimu jsme neletěli jako favorit. Kvalita soupeřů jde nahoru, což je úděl Ligy mistrů, kde už nemohou byt slabší soupeři než v předkole."
Plzeň do Milána vyrazila v úterý dopoledne, hráči si oblékli nová saka a na letišti Malpensa vystoupili s úsměvy na tvářích.
"Všichni jsme zdraví mladí kluci a moc se těšíme. Proč se taky nervovat?" přemítal kapitán Horváth. "Zatím mi to přijde jako předchozí zápasy. Ale až večer přijdeme na trénink, na jejich stadion... Nikdo z nás tam nehrál."
AC Milán je historicky druhým nejúspěšnějším klubem v evropských pohárech. Ligu mistrů či jejího předchůdce Pohár mistrů evropských zemí vyhrál už sedmkrát, Real Madrid má o dvě trofeje víc. Čtyřikrát byli Milánští ve finále.
"S Interem je to největší italský klub," poznamenal obránce David Limberský, který před sedmi lety působil v Modeně.
Klub patří italskému premiérovi Silviu Berlusconimu, je aktuálním italským šampionem a zaměstnává světové hvězdy Robinha, Pata, Ibrahimovice či veterána Seedorfa, jenž je jediným fotbalistou planety, který Ligu mistrů vyhrál se třemi různými kluby - s Ajaxem, Realem Madrid a s AC Milán.
"Je to obrovská výzva. Nikdo z nás proti takovým fotbalistům nehrál. Už se na to připravujeme delší dobu," upozornil Limberský.
Proti Plzni však několik opor nenastoupí, zranění vyřadilo právě Ibrahimovice i obě brazilská esa Pata a Robinha, dále kapitána Ambrossiniho, trest z minulé sezony má bijec Gattuso.
"Ale výhoda to není, spíš škoda. Chtěl bych hrát proti těm nejslavnějším," zalitoval Limberský.
"Ale i tak se těším na hráče, které jsme zatím vídávali jen v televizi. A ti, co Ibrahimovice nebo Pata zastoupí, budou na Plzeň ještě víc nabuzení. Navíc v kádru AC Milán nemůže být špatný fotbalista," prohlásil Horváth.
V prvním kole základní fáze se ve skupině H zrodily dvě remízy. Plzeň v pražském Edenu remizovala s Borisovem 1:1, Milán hrál 2:2 v Barceloně, když vedl od první minuty a vyrovnal v nastavení.
O další nerozhodný výsledek se chce Plzeň pokusit znovu. "Po zápase budu spokojen, když hráčům budu moct poděkovat za dobrou hru i výsledek. A tím by byl jakýkoli bodový zisk," říká kouč Vrba.
"Remíza by byla výborný výsledek," doplnil Limberský. "Chce to hrát aktivně, udržet míč a dát gól. Nula nula ubráníte těžko."
Kapitán Horváth šel ještě dál: "Když všechno klapne pro nás, jsme schopní tam vyhrát."
Zápas AC Milán - Viktoria Plzeň má výkop ve středu od 20:45, na stránkách fotbal.idnes.cz přineseme on-line reportáž.
