Ošetřovatelé museli tučňáka vynést na záď lodi v kleci. Tam už byla připravená skluzavka z plátna namočeného vodou. Když jí otevřeli, tučňák se ven nehrnul. "Bylo potřeba ho trochu postrčit," řekla agentuře AP veterinářka Lisa Argillaová.
Tučňák císařskýTučňáci císařští jsou největším druhem tučňáků. Mohou dorůst až 122 centimetrů a vážit 34 kilogramů. Živí se rybami a korýši. Umějí se potápět až do hloubky 450 metrů a vydrží pod vodou asi jedenáct minut. Obvykle stráví celý život na Antarktidě. |
Pak už tučňák sklouzl dolů po břiše nohama napřed, vynořil se asi dva metry od lodi, naposledy otočil hlavu k posádce a zmizel v osmimetrových vlnách v místě, kde je voda hluboká téměř 300 metrů.
"Byla jsem opravdu šťastná, když jsem ho viděla odplavat," dodala Argillaová. "Nejlepší část mojí práce je vypouštění zvířat do volné přírody, kde by měla být."
Zmatený tučňák byl objeven 20. června na pláži Peka Peka asi 40 kilometrů severozápadně od hlavního města Wellingtonu, zhruba 3 000 kilometrů od svého domova v Antarktidě.
Nejdřív vypadal spokojeně, následně ale sežral písek, který patrně považoval za sníh a onemocněl. Úřady ho převezly do wellingtonské zoo, kde se zhruba dva měsíce uzdravoval. Tříapůlletý tulák podstoupil několik výplachů žaludku a dostal speciální příbytek s neustále doplňovaným ledem, aby se nepřehříval.
Jeho život sledovala 24 hodin denně televizní kamera a tučňák si získal statisíce stoupenců po celém světě. Ti ho budou moct sledovat i nadále; tučňák má na těle připevněný GPS vysílač, s jehož pomocí bude možné zjistit, kde se pohybuje.
Na Novém Zélandu byl tučňák ve volné přírodě naposledy spatřen před 44 lety.
