"Je to událost, která přichází jednou za několik desetiletí," řekl meteorolog Peter Kreft. Zároveň upozornil, že chladné počasí spojené se sněhovou bouří vydrží ještě několik dní.
Sníh způsobil komplikace zejména na Jižním ostrově. Letiště ve městech Dunedin a Queenstown byla zcela ochromena, v Christchurchi se rušila řada letů. Mnoho škol bylo kvůli sněhové kalamitě uzavřeno.
Kvůli zasněženým silnicím kolabovala i pozemní doprava na obou ostrovech. Úřady vyzývaly řidiče, aby nevyjížděli, pokud nemají náhon na všechna čtyři kola a sněhové řetězy.
V novozélandské metropoli Wellingtonu ale mnozí uvítali sníh s nadšením. V ulicích se objevili sněhuláci a děti se mezi sebou koulovaly - obrázek, jaký podle místních médií mnozí spatří jen jednou za život.
Tučňák z Antarktidy už přivykl teplým krajům
Sněhová nadílka se ale nelíbí tučňákovi, který na Nový Zéland v červnu omylem připlaval z Antarktidy. Zvíře zvané Happy Feet si už zvyklo na život v teplejších krajích.
Pracovníci wellingtonské zoo nechali tučňáka projít se sněhem cestou k bazénku se slanou vodou. Zvíře ale sníh evidentně nenadchl, do bazénku ho museli lehce strčit a ani tam nevydrželo příliš dlouho. Jen co byl tučňák ve vodě, hned se zase otočil a spěchal ven do svého výběhu.
Happy Feet by se už brzy měl vypravit na dalekou cestu domů. Na lodi ho přepraví na ostrov Campbell, který leží asi 630 kilometrů jižně od Nového Zélandu. Odtud už bude muset zpět na Antarktidu vzdálenou 3 000 kilometrů plavat sám.
Tučňák byl objeven 20. června na pláži Peka Peka asi 40 kilometrů severozápadně od hlavního města Wellingtonu, daleko od svého domova v Antarktidě.
