S odvoláním na hercovu rodinu o tom posléze psala i agentura AFP. Příčiny smrti zatím nejsou známy.
Falk v posledních letech trpěl demencí v pokročilém stadiu, která byla zřejmě důsledkem Alzheimerovy choroby. Jeho lékaři před dvěma lety uvedli, že si Falk už vůbec nic nepamatuje.
"Peter má široký záběr od komedie po drama. Umí vám zlomit srdce a umí i rozesmát," řekl o něm kdysi režisér William Friedkin, který s ním natočil film Kasař Tony.
Detektiv s českými kořeny
Celým jménem Peter Michael Falk se narodil v New Yorku, přičemž z otcovy strany se dají vysledovat i čeští a maďarští předci. Hercovým pradědečkem byl Miksa Falk, maďarský spisovatel a politik, který vedl list Pester Lloyd. Po operaci zhoubného nádoru, kterou prodělal již ve třech letech, mu lékaři nahradili oko za skleněné.
Herec Peter Falk zemřel v 83 letech.
Po studiích vstoupil jako kuchař do armády, což ho v následujících letech připravilo o místo u CIA, o které marně usiloval. Stal se proto analytikem společnosti Connecticut State Budget Bureau. V té době se zapojil do divadelní skupiny Mark Twain Masquers. Právě zde pochopil, že herectví je jeho sen a v devětadvaceti letech se přestěhoval do newyorské Greenwich Village.
Na prkna se poprvé vyhoupl s rolí v Molierově Don Juanovi (1956), broadwayský debut pak obstarala inscenace jedné z Ostrovského her. Divadelní cenu Tony mu vyneslo až účinkování v inscenaci Zajatec Druhé avenue.
Na filmovém plátně se mu ovšem zprvu nedařilo. Kvůli skleněnému oku ho nevybíravě vypoklonkovali ze studií Columbia Pictures. Zlomová pro něj byla až role v kriminálním snímku Murder, Inc. (1960), kde si zahrál zabijáka z gangu, jenž vládl New Yorku třicátých let. Za výkon ve vedlejší roli byl nominován na Oscara.
Druhá šance, byť opět neproměněná, přišla hned o rok později s filmem Plná kapsa zázraků. "Celá produkce byla bláznivá, tedy až na působení Petera Falka. To on byl mou radostí, mou spásou v realitě.," vzpomínal na spolupráci oscarový režisér Frank Capra, když si stěžoval na hvězdu filmu Glenna Forda, jehož málem přizabil.
OSCAROVÉ ŠANCE. Peter Falk ve filmech Murder, Inc. (vlevo) a Plná kapsa zázraků (vpravo)
Ačkoliv ho kvůli handicapu od herectví zrazoval i jeho manažer a tvrdošíjně mu namlouval, že si kvůli tomu u filmu a v televizi ani neškrtne, Falk se nenechal odradit. Výkon v televizním dramatu Hodnota rajských jablíček mu vynesl televizní cenu Emmy. Jeho další role ovšem zůstávají daleko v závěsu za poručíkem v sepraném kabátku, k němuž se dostal již v šedesátých letech.
Poprvé se do role ikonického policisty, kterého si v jednom dílu pro televizi střihnul Bert Freed a Thomas Mitchell pro Broadway, vtělil v roce 1968. O tři roky později ho v epizodě Vražda podle knihy režíroval tehdy pětadvacetiletý Steven Spielberg.
Pak následovalo sedm úspěšných let "mezi vraždami". Seriál se na obrazovky vrací pravidelně, možnost seznámit se se šťouravým detektivem měli několikrát i čeští diváci. Definitivně poslední díl se ve Spojených státech vysílal v roce 2003.
Peter Falk s jednou ze čtyř cen Emmy, které dostal za roli poručíka Columba (Kalifornie, 1990)
Blýskl se ale i v původně televizním filmu Griffin a Phoenixová (1976) a spolupracoval také s významným nezávislým režisérem Johnem Cassavetesem. S ním natočil filmy Manželé (1970) a zejména Ovlivňovaná žena (1974).
Za povšimnutí stojí také Falkova následná spolupráce se slavným německým režisérem Wimem Wendersem. Falk si zahrál jak v jeho legendárním podobenství Nebe nad Berlínem (1988), tak ve volném pokračování s názvem Tak daleko, tak blízko (1993).
Boj o péči vyhrála manželka
Falk byl podruhé ženatý. S první manželkou Alyce Mayo adoptoval dvě dcery Catherine a Jackie, druhou ženu Sheru mu přinesl seriál Columbo. Kvůli opatrovnictví nemocného herce předloni také vedly spor jeho manželka Shera a dcera Catherine, soud nakonec Falka svěřil do péče manželky.
Peter Falk s manželkou Sherou, která vyhrála soud o jeho opatrovnictví v době, kdy bylo třeba herci věnovat speciální péči.
Bohužel i tak lidé vídali Petera Falka - před třemi lety ho přepadl záchvat přímo v ulicích Los Angeles.
Mimochodem identitu jeho televizní partnerky scenáristé utajili do posledních dílů stejně tak jako Columbovo křestní jméno.
