Útočník se snažil vzít kolem 21:30 středoevropského času jako rukojmí letušku, kterou ohrožoval malým nožem. Požadoval, aby kapitán obrátil letadlo do Libye. Důvody ale neuvedl.
Podle svědků se chvílemi nekontrolovaně smál. Když jej čtyři stevardi za pomoci cestujících zneškodnili, lékař přítomný na palubě mu okamžitě dal sedativa. Letadlo společnosti Alitalia pak bez problémů přistálo o půl hodiny později na římském letišti Fiumicino.
Nikdo na palubě neutrpěl zranění s výjimkou letušky, které muž při potyčce způsobil menší rány. Po přistání byla hned ošetřena lékařským personálem na letišti.
Posádka předala útočníka policistům. Podle italských médií jej policie identifikovala jako 48letého muže kazašského původu. Podle vyšetřovatelů, které citovala agentura ANSA, muž trpí depresí a při svém pokusu o únos byl velmi zmatený. Kazach nemá žádné vazby na teroristy.
Agentura uvedla, že muž má dvě děti, hovoří šesti jazyky a v Paříži pracuje pro kazašskou delegaci u Organizace spojených národů pro výchovu, vědu a kulturu (UNESCO).
