Žádné z oživovacích pokusů nezabraly. Šestnáctiletý rodák z amerického městečka Fennville dopadl stejně nešťastně jako třeba mladičký ruský hokejista Alexej Čerepanov. Oběma selhalo jejich srdce. Leonardova diagnóza je mírně odlišná, odborně se nazývá dilatační kardiomyopatie.
Americký basketbal tak ztratil potenciální hvězdu. Vždyť ve středoškolské soutěži už stihl nasázet přes 1 000 bodů. Za rok a půl.
Navíc Leonard se po vzoru slavných hráčů minulosti (John Havlicek) i současnosti (LeBron James, Rajon Rondo) věnoval také americkému fotbalu. A vedl si v něm "docela" dobře. Ve finále letošního šampionátu středních škol ve státě Michigan položil sedm touchdownů.
POSLEDNÍ TREFA. Wes Leonard zakončuje nájezd na koš. Rozhodl tím o vítězství svého týmu v prodloužení.
Wes Leonard z Fennville High School ve svém posledním zápase.
Ve Fennville přišli o nejlepšího hráče týmu, který měl letos na kontě 20 výher a žádnou porážku. V duelu s Bridgman Bees tuhle sérii Blackhawks hájili až do prodloužení. Třicet vteřin před jeho završením se ke koši rozběhl Wes Leonard a skóroval na 57:55. Soupeř už odpovědět nedokázal, a tak se hrdina duelu ocitl po závěrečném klaksonu na ramenou svých spoluhráčů. Brzy se však zřítil k zemi...
"Takhle se to stát nemělo," smutní spoluhráč Adam Siegel. "Wes byl příliš mladý."
Leonardův spoluhráč Pete Alfafro strnul v šoku.
Wes Leonard krátce s koncem zápasu zkolaboval.
Fanynky jsou v šoku. Přihlížejí kolapsu Wese Leonarda.
"Je to pro nás ohromný šok. Vždyť už byl skoro mužem, Zdálo se, že je v perfektní kondici..." vzkázali Wesovi nejbližší. I když: Leonard si podle některých kamarádů postěžoval na chřipkové příznaky.
Od čtvrteční tragédie je michiganský Fennville zahalen do černé. A připadá si jako prokletý. Vždyť je to pouhých čtrnáct měsíců, co sportování zaplatil životem jiný místní rodák. Teprve čtrnáctiletý Nathaniel Hernandez nepřežil poranění hlavy ze zápasnické žíněnky.
ODPOČÍVEJ V POKOJI. Na čtvrtek 3. března se ve Fennville bude vzpomínat jako na den Wese Leonarda. Nápis na mikině jednoho z jeho spolužáků.
Americkým médiím pak Leonardova smrt připomněla rok 1990 a třiadvacetiletou hvězdičku Hanka Gatherse, který zkolaboval a zemřel při zápase své Loyola Marymount University.
