Těžkou hlavu si však z negativní reakce domácího publika nedělal: “Je to v pohodě. To je prostě jejich postoj. Těžko říct, proč to dělali. Nikdy jsem jim nic neříkal, nic jsem jim neudělal. Mohlo to být jedině kvůli zápasům s českou reprezentací,“ uhodl nejspíš příčinu.
Jeho souboje ve slovenském dresu proti českému národnímu týmu byly vyhecované. Nejdřív to byly potyčky s Janem Kollerem, poté naštval záložníka Pudila. “Čeští hráči po každém souboji brečeli, padali, filmovali. Fakt nevím, co si o nich mám myslet,“ prohlásil předloni. Letenské publikum si jeho slova možná pamatovalo.
Na stadionu Sparty si tento vysoký obránce zahrál potřetí, před čtvrtečním utkáním Evropské ligy tu nastoupil dvakrát za Slovensko. Z reprezentačních zápasů měl na Letné vyrovnanou bilanci - jednu výhru a jednu porážku. Nyní mu do této bilance přibyla bezbranková remíza.
Jak je s takovým výsledkem spokojený? “Je pro nás do odvety přijatelný. Byl to těžký zápas, Sparta hrála velmi dobře. Ve vlastní šestnáctce zhušťovala prostor, a tak jsme se těžko prosazovali. Na druhou stranu si sparťané vypracovali i nějaké šance a my jsme rádi, že jsme neinkasovali.“
Příští týden v odvetě na slavném stadionu Anfield tedy stačí Spartě k postupu remíza 1:1 a výš. Pokud opět nepadne žádná branka, bude se prodlužovat. “Ale ten zápas bude z naší strany úplně jiný. My i Sparta budeme hrát jinak, musíme víc útočit. Pevně věřím, že ty góly vstřelíme a postoupíme dál,“ nepochybuje Škrtel.
Do základní sestavy anglického týmu se v Praze nevešel. Do zápasu se zapojil až v 83. minutě, kdy nahradil útočníka N’Goga, a připojil se ke dvěma dalším stoperům do obranné řady. Trenér hostů Kenny Dalglish očividně nechtěl riskovat. “Ano, taktický záměr byl hlavně neinkasovat,“ potvrdil Škrtel.
Bylo by pro Liverpool hodně smutné, kdyby vypadl se Spartou? “Určitě, ligová sezona nám letos nevyšla, takže nám zůstává Evropská liga. Všichni toužíme po nějakém úspěchu alespoň v této soutěži. Snad se nám to podaří,“ přeje si šestadvacetiletý obránce.
Lituje, že proti Spartě nemohli z různých důvodů nastoupit některé opory Liverpoolu: “Hráči jako Gerrard, Suárez nebo Carroll by chyběli každému mužstvu. Jejich absence byla citelná. Ti, kteří nastoupili místo nich, se je snažili nahradit, ale takové fotbalisty těžko nahradíte.“
A kdo ze sparťanů byl podle něj nejnebezpečnější? “Myslím, že Kweuke. Ten je výborný, strašně silný, dobrý v práci s míčem. Takže asi on.“ Do odvety by už Škrtel mohl nastoupit v základní jedenáctce, v Premier League zatím nevynechal jediný zápas.
