Třináctiletý chlapec jel v pondělí odpoledne se svou matkou Donnou a desetiletým bratrem Blakem přes město Toowoomba, do kterého se v tu chvíli přihnala blesková povodeň. Místní úřady ji označily jako "vnitrozemské tsunami", jak byla rychlá a silná (více o povodni ve městě Toowoomba zde).
Vůz Riceových se v tu chvíli ocitl uprostřed křižovatky, popsal místní list The Chronicle. Voda na silnici přibývala každou sekundou a automobilu přestal fungovat motor. Rodina před vodou stihla vylézt na střechu vozu, ale odtamtud už nebylo úniku, proud byl příliš silný.
Aktuální vývoj v AustráliiVoda zaplavuje třetí největší město Brisbane |
"Všichni lidé jen stáli okolo. Až pak takový starý vychrtlý muž popadl kus lana, omotal ho kolem sebe a skočil (do proudu)," popsal později otec rodiny John Tyson. Muži se podařilo dostat až k vozu.
Když se pak natahoval po Jordanovi, chlapec mu řekl: "Zachraňte nejdříve mého bratra". Zachránce tedy vzal mladšího Blakea, kterého se mu nakonec povedlo dostat do bezpečí. Když se pokoušel pomoci i jeho matce a staršímu sourozenci, lano se přetrhlo a ženu i s chlapcem před zachráncovýma očima odnesl proud.
Třiačtyřicetiletá Donna Riceová s Jordanem se ještě chvíli dokázali udržet na nedalekém stromě, ale pak už je oba dva nadobro odnesla povodeň. Ani jeden z nich nepřežil.
"Jordan neumí plavat a z vody má obrovský strach. Můžu si jen představit, co se v něm odehrávalo, když se vzdal svého života, aby zachránil bratra (...)," svěřil se listu John Tyson, který měl s Donnou Riceovou celkem čtyři syny. Zachránci Blakea zároveň poděkoval.
Poté, co se povodeň prohnala oblastí kolem města Toowoomba, valí se dále a mimo jiné zaplavuje třetí největší australské město Brisbane. Tisíce lidí se musely evakuovat a v ohrožení je na třicet tisíc domů.
Katastrofální záplavy sužují stát Queensland na severovýchodě Austrálie od listopadu a vyžádaly si od té doby už na dvě desítky obětí. Bilance prudce vzrostla právě po pondělních bleskových záplavách v oblasti Toowoomba.