New Jersey muselo od začátku sezony běžně nastupovat do zápasů na tři pětky, což se v NHL nestalo snad od 80. let. Víc hráčů se do platového stropu kvůli obří smlouvě pro Kovalčuka nevešlo.
"Teď jsou někteří kluci zranění, což nám umožnilo mít plnou sestavu," poukázal Patrik Eliáš na zajímavý paradox. Hráči povolaní z farmy jsou totiž levnější než zraněné hvězdy a proto se jich na soupisku vejde víc.
Čtyřiatřicetiletému křídlu však nedělala potíž ani hra na devět útočníků. "Všechny tři lajny měly stejný čas na ledě: Rytmus hry byl trošku jiný, člověk se cítí kolikrát i líp," řekl český reprezentant pro iDNES.cz.
Eliáš zahájil sezonu po boku někdejšího parťáka ze slavné "A line" Jasona Arnotta a dalšího zámořského bouráka Jamieho Langenbrunnera.
Před utkáním v Montrealu však kouč John MacLean zamíchal sestavou a tvořivý útočník tak nastupuje v prvním útoku Devils s Iljou Kovalčukem a švédským nováčkem Jacobem Josefsonem.
"Někdy je to lehké, někdy těžší. Občas je obtížné přečíst jeho hru," řekl český forvard o spolupráci s hvězdným ruským snajprem.
"On strašně rád hraje jeden na jednoho a talent na to má. Ale je potřeba, aby si uvědomil, že je to týmová hra a že my, kteří s ním hrajeme, jsme dost kvalitní na to, abychom si to trochu rozdali a zjednodušili tím hru i pro něj," upozornil Eliáš.
