Úřady prověřují několik plánů na záchranu horníků z hloubky 700 metrů, kde jsou uvězněni od pátého srpna. K rychlejšímu vyproštění horníků vyzval také chilský prezident Sebastián Piňera.
"S poslední generací strojů a vrtákem o širším průměru může rozšířit šachtu, která tam už je," řekl BBC, která o plánu informovala, jeden z inženýrů Walter Herrera. Dodal, že vládní experti již tuto možnost prověřují.
Chilský ministr zdravotnictví Jaime Manalich v sobotu oznámil, že plán B byl navržen. Přislíbil, že později o něm budou poskytnuty další informace.
Ministr hornictví Laurence Golborne nicméně dříve odmítl spekulace, že by horníci mohli opustit zavalené šachty za 30 nebo 60 dní. "Informace je naprosto jasná, časový rámec je... mezi třemi a čtyřmi měsíci," řekl Golborne místním médiím.
V rámci původního záchranného plánu byla do země přivezena speciální hydraulická vrtná souprava Strata 950, s jejíž pomocí bude záchranná šachta vyhloubena. Razit by se podle BBC mělo začít v pondělí, kdy mají být přípravné práce hotovy. Jakmile bude tunel hotov, spustí záchranáři k zavaleným horníkům kabinu a jednoho po druhém vyzvednou na povrch.
K usazení čtyřicetitunové soupravy Strata 950 bylo podle serveru businessweek.com použito 40 kubických metrů betonu. Zařízení vyvrtá 700metrovou šachtu o průměru asi 64 centimetrů, poradilo by si však i s tunelem o maximální hloubce 1 300 metrů.
V sobotu chilská vláda oznámila, že zdravotní stav pěti zavalených mužů, kteří trpěli depresí, se zlepšuje. Napomohly tomu dodávky potravy, zprávy od příbuzných na povrchu a především rozdělení skupiny zavalených do 11 trojic, jejichž členové o sebe navzájem pečují a komunikují mezi sebou, jak doporučili odborníci.
