Momodou Ceesay, který v úterý večer v úvodním utkání závěrečné fáze kvalifikace rozbíjel sparťanskou obranu, dal gól a byl tahounem žilinského vítězství 2:0, měl problémy s vízy a deset dní byl mimo mužstvo.
"Je s námi a je připraven," oddechl si žilinský kouč Pavel Hapal před zápasem na Letné.
Urostlý útočník z Gambie, který do Žiliny přišel v létě, před dvěma týdny po vítězném utkání s Lovečí ve 3. předkole odletěl do Afriky. Potřeboval si zajistit doklady, aby mohl pobývat na Slovensku a cestovat s týmem k zápasům po Evropě. A k týmu se vrátil jen tři dny před utkáním na Spartě.
"Teď už víza mám, všechno je v pohodě," usmíval se po utkání na Spartě.
Rodák z hlavního gambijského města Banjulu se musel vypravit do Nigérie, kde má Slovensko zastupitelský úřad. Podobnou proceduru absolvoval i sparťanský útočník Kweuke, který pochází z Kamerunu.
Oba povolení k pobytu v zemích, kde hrají fotbal, dostali a úvodní duely stihli. Zatímco Kweuke v úvodu utkání zahodil tutovou šanci a pak se s ostatními spoluhráči trápil, Ceesay na hřišti kraloval.
"Byli jsme na něj připraveni, ale je hodně dobrý," uznal sparťanský stoper Erich Brabec.
Na Spartě dal gól, po jeho akcích padly málem další dva. "Svou práci odvedl skvěle," poznamenal žilinský kouč.
V 51. minutě využil zmatků ve sparťanské obraně, z úhlu střílel ostře pravačkou a míč trefil vzdálenější tyč, od níž se odrazil do sítě. Ten gól zápas zlomil ve prospěch Žiliny. "Po prvním gólu jsme si zápas užívali," říkal Ceesay anglicky, což je úřední řeč v jeho zemi.
Momodou Ceesay (vpravo) v souboji se Štěpánem Vachouškem...
...a Tomášem Řepkou.
Ceesayovi bude na Štědrý den teprve dvaadvacet, do Evropy se vydal už před třemi lety. Z juniorky curyšského Grasshoppers si ho vytáhla slavná Chelsea. V anglickém klubu však také působil jen v rezervě a po půl roce odešel do Westerlo.
Během dvou let v belgické lize však dal jediný gól, zářit začal až s příchodem do Žiliny. "Sedí mu naše mužstvo, styl hry," říká kouč Hapal. "Je velmi inteligentní, hned se přizpůsobil. V Žilině se cítí velmi dobře."
Jeho bilance je brilantní: ve slovenské lize zasáhl do jediného utkání, v Banské Bystrici odehrál osmadvacet minut a dal gól. V kvalifikaci o Ligu mistrů hrál doma proti Loveči a na Spartě. V obou utkáních skóroval.
"Možná je to i tím, že ho nikdo nezná," přemítal Hapal. "Ale na druhou stranu s jeho výškou, sílou a kvalitou je strašně těžké ho bránit. Podobného hráče jsem ještě netrénoval."
Vyrostl téměř ke dvou metrům, přesto je velmi rychlý a obratný. Samozřejmostí je síla ve vzduchu, na zemi se vyžívá v soubojích jeden na jednoho, udrží míč. "Jen ještě musí přidat kondičně, na celé utkání to u něj optimální není," upozornil Hapal.
Na Spartu to však stačilo. "Když bude takhle pokračovat, bude velice složité ho v Žilině udržet," dodal Hapal.
