Brian Bews v pátek cvičil na víkendovou leteckou show se stíhačkou CF-18 Hornet v kanadské Albertě. Řízení se mu z rukou vymklo v momentě, prolétal nad letištěm. Podle posledních informací přestala být stíhačka ovladatelná. Ze svého letounu se stihl pilot katapultovat jen několik chvil před tím, než stroj narazil do země a explodoval.
Stíhačku zahltily plameny nedaleko křižovatky dvou přistávacích drah, uvedl deník Lethbridge Herald. Bews tak o vlásek unikl smrti, co přesně však za nehodou stálo, se zatím neví.
"Zaznamenali jsme, že pilot má nějaký problém. Dokázal se však rychle katapultovat a zachránit si život," uvedl pro deník Edmonton Sun kapitán Holly Brown.
Pilot byl ihned po nehodě se zraněním převezen do nemocnice, ohrožen na životě prý není. Podle Edmonton Sun má na stíhačkách podobného typu nalétáno kolem 1400 hodin.
Ihned po nehodě bylo letiště uzavřeno a dispečeři odsud odklonili veškerý letový provoz. Komerční lety se přesunuly do Calgary. I ostatní letadla, která přilétala z tréninku na show, musela přistát jinde.
Letecký den se i přes nehodu odehraje, vzkázali pořadatelé. Dohodli se na tom ještě v pátek večer po debatě s kanadskými armádními úředníky, kteří byli nejprve zásadně proti pokračování akce.
"Během tréninku jsme měli nešťastný incident, armáda nás však v pokračování letecké show plně podpořila. Stíhačka CF-18 Hornet však očividně nepoletí," uvedl prezident letecké show Robb Engen.
Rozhodnutí úředníků o pokračování v show bylo pro organizátory velkou úlevou. "Je to půlmilionová záležitost, nehledě na obrat v podnicích ve městě," dodal. Pozemní personál se snaží následky škody co nejrychleji uklidit, aby bylo na víkendové představení vše v pořádku. Přípravy se kvůli nehodě zdržely o několik hodin.
Nehodu vyšetřuje kanadské ministerstvo obrany.
