VIDEO: Jak Pardubice prožívají finále aneb kdo nejde na hokej, jako by nebyl

Za zády mají Haška... A za ním ještě spolehlivější oporu. Pardubické hokejisty žene ve finále proti Vítkovicím nejvěrnější publikum v extralize. "Fanoušci jsou naším sedmým hráčem. Ne šestým, to by bylo málo. Sedmým," tvrdí útočník Adam Pineault.

Finálová neděle. Kolem třetí hodiny odpoledne se v ulicích Pardubic začínají objevovat první červenobílé dresy. Nejvíc je Sýkorů, hodně Hašků, Koukalů, sem tam Kolář nebo Píša...

Fanoušek: Kdo nechodí na hokej, jako by nebyl

Karel Klodner, šéf fanklubu

O čtvrté už se plní hospůdky okolo stadionu. Nejskalnější příznivci mají tradiční dostaveníčko v hotelu Sport hned vedle arény, kde by se vzduch dal krájet.

Postupně se také začínají zaplňovat přilehlá parkoviště a ze čtyřproudých silnic se řízeně stávají dvouproudé, aby se záplava automobilů vůbec vešla do města.

Většina řidičů přijíždí z blízkého okolí, ale spousta jich jede ze sousedního Hradeckého kraje a objevují se i SPZ Vysočiny nebo Liberecka. "Na hokej do Pardubic jezdí fanoušci až z Krkonoš nebo od Znojma," říká Zbyněk Kusý, generální manažer klubu.

Manažer: V regionu nemáme konkurenta

Zbyněk Kusý, šéf klubu

Hodinu před zápasem už se začíná plnit prostor za jednou z branek, proslulá jižní tribuna. Tam šéfuje Karel Klodner, předseda fanklubu. "Stal jsem se jím jednoduše tak, že jsem si ho založil," usmívá se muž, který organizuje různé akce, výjezdy a spolupracuje s vedením.

O první dva finálové duely byl úžasný zájem. Podle vlastních odhadů by klubový management prodal až 60 tisíc lístků, na černém trhu byly vstupenky k mání i za tisíc korun.

Nejde ale jen o finále. Hašek, Sýkora a spol. ovšem cítí sílu fanoušků po celou sezonu. Větší podporu má v Česku jen fotbalová Sparta a Slavia, průměrná návštěvnost 8682 diváků v základní části řadí Pardubice na osmé místo v hokejové Evropě.

Hráč: Máme nejlepší fanoušky na světě

Adam Pineault, útočník

Ne nadarmo si město na soutoku Chrudimky a Labe vysloužilo přízvisko Český Hockeytown. "Kdo nechodí na hokej, jako by nebyl," usmívá se Klodner. "Tenhle sport je v Pardubicích skoro náboženstvím."

I díky tomu se na východě Čech podařilo vybudovat velkoklub, který disponuje rozpočtem srovnatelným se Spartou a Slavií a rok co rok patří k favoritům na titul. Letos k němu má hodně blízko, po úvodních dvou duelech vede nad Vítkovicemi 2:0.

Fanoušci v Pardubicích občas překvapí i samotné hokejisty

"Podpora hokeje v Pardubicích pramení z tradice starší než devadesát let," vypočítává manažer Kusý důvody, proč se zrovna ve městě perníku nejpopulárnějšímu zimnímu sportu tolik daří. "V regionu navíc nemáme konkurenta v nejvyšší soutěži v ledním hokeji ani jiném velkém sportu."

Pardubická ČEZ arena se zaplní i na třetí a čtvrté finále, které se hraje v Ostravě. Pro výjezd mají pardubičtí fanoušci k dispozici jen 250 lístků, proto klub všechny ostatní zve do vlastní arény ke sledování zápasu na velkoplošné projekci. "Mohlo by nás tam přijít až deset tisíc, stejně jako na domácí zápas," míní někteří příznivci.

Jejich ohromnou podporu vnímají samozřejmě i samotní hráči. "Máme nejlepší fanoušky na světě," tvrdí americký útočník Adam Pineault. "Odehrál jsem spoustu zápasů za mořem, viděl jsem NHL. Ale nikde jsem nezažil lepší diváky než tady."