Plzeň skončila, na dovolenou se chystá Zlín a venku je i Sparta. Největším favoritem na český hokejový titul tak zůstávají Pardubice.
"Vím, že nám tuhle nálepku novináři přisoudí. Ale my to tak nebereme. Respektujeme sílu Liberce," prohlásil trenér Václav Sýkora (rozhovor s koučem Pardubic čtěte ZDE).
Jeho svěřenci se před pondělním tréninkem nechali nafotit na plakát se sloganem ze slavného Dumasova románu Tři mušketýři. Pravda, bez kostýmů, s hokejkami místo kordů. A ani věkově srovnání veterána Haška s nejmladším ze čtveřice francouzských hrdinů nesedí. Ale o to nejde.
Jde především o zmiňované heslo. Pardubičtí chtějí ukázat, že do semifinále jdou jako jeden muž. "Jsme tým, bojujeme jeden za druhého," řekl americký útočník Adam Pineault.
Fotku se sloganem využije i vedení klubu na podporu prodeje. "I když to už nebude tolik potřeba. Na oba úvodní semifinálové zápasy zbývá už jen asi osm set lístků," informoval marketingový manažer Miroslav Novotný. "Chtěli bychom ovšem apelovat i na to, aby všichni fanoušci přišli v červeném."
Hokejisté měli po středečním vyřazení Třince jen lehký regenerační trénink, po něm byl Dominik Hašek hostem iDNES.cz v on-line rozhovoru (více ZDE). Na pátek a sobotu dostali hráči volno, od neděle trénují. Na první zápas musí čekat až do první dubnové soboty.
"Trochu jsme počítali s tím, že budeme hrát už ve čtvrtek. Jenže Plzeň a Zlín vypadly a nám se to zase posunulo, máme tak deset dní pauzu. To není nic příjemného, uvítali bychom, kdyby zápasy následovaly v rychlejším tempu. Ale tak je to dané a musíme se s tím vyrovnat," pokrčil rameny kouč Sýkora.
Při pohledu do nedávné historie ovšem Východočeši nemusí mít obavy. Jsou totiž známí tím, že když projdou čtvrtfinále, setřesou psychický tlak a pak jsou těžko k zadržení. Pardubice zkrátka semifinále neprohrávají, naposledy se tak stalo v roce 1997 se Vsetínem. Od té doby prošly třikrát až do finále a v roce 2005 při něm získaly titul.
"Na týmu je určitě znát rozdíl oproti loňské sezoně. Ale nechceme vycházet z nějakých statistik, že bychom automaticky měli jít dál," varoval Sýkora. "Aby se to povedlo, musíme ještě udělat hrozně moc práce."
