Plyn vybuchl v elektrárně společnosti Kleen Power Plant v neděli 11:30 místního času (17:30 SEČ). Poškodil domy v okolí elektrárny, oznámila televize CNN s odvoláním na místní média. Otřesy vyvolané explozí bylo údajně cítit i v obcích ležících až 30 kilometrů od elektrárny. Také hustý černý dým je vidět z velké vzdálenosti.
Na místě zasahovaly desítky hasičských jednotek a ambulancí. Záchranáři se psy procházeli troskami a pátrali po obětech pod nimi. Zatím však podle agentury AP nezachytili žádné známky života. Podle prvních informací z místa výbuchu při explozi zahynuli dva lidé, později se jejich počet vyšplhal na pět. Záchranáři však nevylučují, že obětí ještě přibude.
Podle zástupce velitele hasičů Ala Santostefana bylo v době výbuchu na postiženém pracovišti asi 50 dělníků, a někteří z nich přežili. Vyvozuje z toho, že počet zraněných z místa neštěstí by měl být menší než 50. Místní nemocnice uvedla, že zatím ošetřila 14 zraněných a výrazné navýšení tohoto počtu prý už neočekává. Řada zraněných má zlomeniny kostí poté, co je tlaková vlna výbuchu odnesla až deset metrů a praštila s nimi o překážky.
Elektrárna o výkonu 620 megawattů byla podle místní televize teprve ve výstavbě. V prostoru elektrárny se ale skladovaly značné zásoby zemního plynu. Podle listu Hartford Courant byl příčinou neštěstí právě únik plynu z potrubí.
K této verzi se přiklání i představitel connecticutských státních úřadů Matthew Lesser. BBC řekl, že neštěstí způsobil zřejmě výbuch plynovodu. Musí to ale ověřit následné vyšetřování. Na inspekci místa neštěstí odletěla i connecticutská guvernérka Jodi Rellová.
Místní nemocnice Svatého Františka a Yale-New Haven jsou po neštěstí v pohotovosti a přijímají zraněné. Pomoc nabídly i sousední státy. K elektrárně se sjelo přes sto jednotek záchranářů, uvádí CNN. "Leží tam těla všude," řekl agentuře Reuters svědek z řad zdravotnického personálu.
Náměstek náčelníka hasičů v Middletownu uvedl, že jedna stěna budovy elektrárny se sesunula k zemi. Mají prý informace o tom, že pod troskami z betonu a kovu mohou být další lidé.
Příjezd k místu tragédie označily záchranné složky výstražnou cedulí.
Jedna z místních obyvatelek Bernadette Nylandová, která byla v době exploze před svým domem, řekla televizi WTNH, že dnes ráno v elektrárně probíhaly zkoušky. "Něco se stalo a vybuchlo to, oheň vyšlehl do téměř stejné výšky, jako je zásobník."
Jiná svědkyně řekla CNN, že to bylo skoro jako zemětřesení. Slyšela prý výbuch, šla se podívat ven a viděla "obrovský zářící oranžový plamen" mezi dvěma továrními komíny. Pak hned volala tísňovou linku 911. "Otřáslo to naším domem, všichni jsme se báli. Děti se rozbrečely," řekla svědkyně.
Mapu zvětšíte kliknutím. Zdroj: Mapy © Google
