Na přelomu prosince a ledna útočník Martin Havlát, jenž se po nevýrazném úvodu sezony v dresu nového klubu nakonec rozehrál ke svým očekávaným výkonům, bodoval v osmi zápasech Minnesoty za sebou.
Poté si český reprezentant sice vybral dvouzápasovou pauzu, nyní ale opět nasadil k další bodové sérii. Ve středečním duelu s Detroitem se totiž zapsal do statistik už popáté v řadě. Ke čtyřem asistencím a jedné trefě z předchozích čtyř startů přidal další gól, svůj jubilejní 10. sezony.
Osmadvacetiletý pravý křídelní útočník v 45. minutě využil za asistencí Mikko Koiva a Marka Židlického přesilovou hru a svým 36. bodem (10+26) z 47. zápasu stanovil konečné skóre na 5:2. Finalisté posledního Stanley Cupu z Detroitu, za které proti Wild obě branky vsítil Pavel Dacjuk, tak padli potřetí za sebou a celkově posedmé z posledních devíti představení.
Neuvirth pochytal 30 ran Anaheimu, Ovečkin se přiblížil králi bodování NHL
V úterý Michal Neuvirth nastoupil na místo zraněného José Theodorea na posledních 20 minut duelu s Islanders a z 11 střel neinkasoval. O den později již operoval mezi třemi tyčemi Washingtonu od úvodní minuty a opět si vedl skvěle.
Z 31 pokusů Anaheimu rodák z Ústí nad Labem pochytal 30 puků, o čisté konto jej připravila pouze trefa Dana Sextona z 32. minuty. Mladíček v útoku Ducks svou 9. brankou sezony vyrovnal průběžné skóre na 1:1, když umazal vedoucí gól Washingtonu z hole kapitána Alexandra Ovečkina.
Capitals ovšem ovládli třetí třetinu. Svého soupeře přestříleli 14:6 a čtyřmi zásahy rozhodli o svém triumfu. Ve druhém zápase za sebou se dvakrát střelecky prosadil Alexandr Sjomin a gólové statistiky si vylepšili ještě Shaone Morrisonn a Mike Knuble.
V úterním duelu s Islanders se nezastavitelný Alexandr Ovečkin neprosadil, přestože vyslal na brankáře soupeře 10 ran a při jednom z dalších pokusů navíc nebezpečně trefil bránícího Jacka Hillena. Ten po zásahu kotoučem do obličeje musel podstoupit operaci zlomené čelisti:
O den později si kapitán Washingtonu již vylepšil statistiky, když si odnesl hned tři body (1+2) a v tabulce kanonýrů se osamostatnil na druhé příčce s 34 zásahy od Sidney Crosbyho z Pittsburghu (33 branek). Vedoucí muž tabulky střelců NHL Patrick Marleau ze San Jose má na kontě 35 tref.
V produktivitě soutěže se pak ruský útočník s celkovými 73 zápisy ze druhé pozice přiblížil vedoucímu Henriku Sedinovi na rozdíl tří bodů poté, co švédský útočník ve službách Vancouveru ve středu vyšel proti St. Louis naprázdno.
Domácí Matt Bradley poměřil síly v pěstním souboji s Mikem Brownem:
Rangers padli počtvrté v řadě, Kotalík se vrátil do sestavy
Po Philadelphii (0:2), Montrealu (0:6) a Pittsburghu (2:4) si na hokejisty Rangers vyšlápla také v tabulce Východní konference poslední Carolina. Na ledě newyorské arény Madison Square Garden zvítězila 5:1.
Shodně po dvou gólech Henriku Lundqvistovi nasázeli útočníci Hurricanes Eric Staal a Sergej Samsonov. Pátou trefu přidal Pat Dwyer, přičemž jediným střelcem Rangers byl bojovník Ryan Callahan. Tomu v 22. minutě asistovali Marc Staal a Václav Prospal. Odchovanec jihočeského hokeje tak svým 37. bodem sezony (9+28) odskočil na třetí místo produktivity Čechů NHL od 36bodových forvardů Martina Havláta z Minnesoty a Tomáše Fleischmanna z Washingtonu.
Vedoucí post si s 52 zápisy (13+39) stále drží montrealský Tomáš Plekanec a druhá příčka patří s 42 body (5+37) obránci Toronta Tomáši Kaberlemu. Ve středu se v sestavě Rangers po šesti utkáních, která sledoval pouze jako nehrající náhradník, objevil Aleš Kotalík. Svou dosavadní bilanci 8 gólů a 14 asistencí si ovšem rozšířit nedokázal.
Výsledky:
Buffalo - New Jersey 2:1 po sam. nájezdech (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 15. Mair, rozhodující nájezd Hecht - 35. Rolston. Střely na branku: 31:40. Diváci: 18.690.
NY Rangers - Carolina 1:5 (0:2, 1:1, 0:2)
Branky: 22. Callahan (Prospal) - 4. a 55. E. Staal, 23. a 48. Samsonov, 4. Dwyer. Střely na branku: 38:24. Diváci: 18.200.
Washington - Anaheim 5:1 (1:0, 0:1, 4:0)
Branky: 45. a 52. Sjomin, 1. Ovečkin, 42. Morrisonn, 43. Knuble - 32. Sexton. Střely na branku: 49:31. Brankář Michal Neuvirth odchytal za Washington celé utkání, inkasoval jednu branku ze 31 střel a úspěšnost zásahů měl 96,77 procenta. Diváci: 18.277.
Tampa Bay - Montreal 3:0 (1:0, 2:0, 0:0)
Branky: 10. St. Louis, 23. Lecavalier, 26. Stamkos. Střely na branku: 30:33. Diváci: 14.404.
Minnesota - Detroit 5:2 (3:2, 0:0, 2:0)
Branky: 3. a 17. Miettinen, 18. Ebbett, 44. Latendresse, 45. Havlát (Židlický) - 5. a 18. Dacjuk. Střely na branku: 25:28. Diváci: 18.316.
Dallas - Calgary 4:3 po sam. nájezdech (1:2, 1:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 4. Modano, 40. J. Neal, 48. B. Richards, rozhodující nájezd Eriksson - 12. Phaneuf, 12. Iginla, 32. O. Jokinen. Střely na branku: 36:26. Diváci: 16.807.
Vancouver - St. Louis 3:2 (1:1, 0:0, 2:1)
Branky: 7. a 44. Raymond, 53. Ehrhoff - 5. Tkachuk, 51. Oshie. Střely na branku: 34:27. Diváci: 18.810.
