Nakonec se vrací smutný, Sparta vyhrála 3:2 v nájezdech. "Zápas jsem si užil, chtěl jsem si zachytat. Bohužel, neudrželi jsme náskok. Bod je málo," zalitoval.
Přitom šlo všechno tak hladce. Plzeň byla v první třetině jasně lepší. Dala i prnví gól. Po chybě Ručinského skóroval Petr Vampola. V 11. minutě mohlo být vyrovnáno.
Petr Ton byl faulován a sám se rozhodl jet trestné střílení. Pöpperleho dobře zná, ale i Pöpperle zná jeho. "Je to padesát na padesát. Není výhoda ani u mě, ani u hráčů. Já vím, co kluci dělají. Oni zase vědí, jaké já mám slabiny," řekl plzeňský brankář.
Sparťanský střelec má fazónu, na nájezd si věřil. Nezvolil svou oblíbenou kličku do bekhendu, střílel na lapačku. "Čekal jsem to podle toho, jak si najížděl," vysvětloval Pöpperle.
Plzeň přidala další gól, její brankář jí držel nad vodou. Ale pak to přišlo...
Školácká chyba. Podobnou udělal švédský brankář Tommy Salo ve čtvrtfinále olympijského turnaje proti Bělorusku v roce 2002.
Podívejte se na Salovu chybu z olympiády v Salt Lake City
Nahození Macholdy plachtilo vzduchem, Pöpperle natáhl lapačku a...puk mířící mimo skočil na tyčku a od ní se odrazil k volnému Výbornému - 1:2. "Chtěl jsem puk chytit, ale už jsem na něj nedosáhl," hlesl brankář.
Spartě se podařilo i vyrovnat a dotáhnout zápas do prodloužení. Brošův vyrovnávací gól taky jde na vrub plzeňského brankáře: "Je to frustrující, protože jsme vedli. V prodloužení nedáváme góly. Nájezdy už jsou loterie."
Nájezdy jsou loterie? Ano, ale taky pořádné drama! V první sérii uspěli Straka i Netík. Ve druhé naopak střelci selhali. Ve třetí sérii už začali oslavovat hluční fanoušci hostů.
Kovářův blafák trefil břevno. Rozhodčí se však šel ujistit ke kolegovi u videa. Pak rozpažil a následně se štěstím rozhodl David Výborný.
"To jsem si říkal, že už snad není ani možný. Odrazilo se to od ruky do hlavy a pak do brány. Věřil jsem, že dneska to protrhnem a pak tam spadne takovej gól," kroutil hlavou Pöpperle.
Sparta tak pod novými kouči popáté v řadě vyhrála. I bez obránců Vykoukala a Černoška. První je lehce zraněný, druhý čekal narození potomka. "Těší nás, že hráči sami chtějí zápasy otáčet," ocenil jeden z trenérů Miloš Holaň.
