"Mise LRO nám již začala přinášet data, která povedou k vytvoření velice kvalitního atlasu měsíčního jižního pólu a zlepší možnost dalšího zkoumání," řekl Richard Vondrak, člen vědeckého týmu LRO.
Po nízké polární dráze kolem Měsíce - asi padesát kilometrů nad povrchem - bude téměř dvoutunová družice podle představ NASA kroužit nejméně rok s možným prodloužením na pět let.
Internetové stránky mise na MěsícOficiální web Lunar Reconnaissance Orbiter |
Vědci na internetu vystavili také první měsíční snímky a data ze sedmi zařízení, která má sonda LRO k dispozici. Například po okraji Shackletonova kráteru se mohou nyní lidé doslova "projít" díky zvětšovatelné vizualizaci, kterou připravila Univerzita státu Arizona.
Sonda odstartovala společně se sesterskou družicí Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) 18. června. Mise LCROSS je ale jiná. Na Měsíc dopadne horní stupeň její nosné rakety, vyvrhne prach a LCROSS bude zkoumat, zda v něm jsou molekuly vody.
Poznatky mise poslouží pro výběr nejvhodnějšího místa pro přistání budoucí lidské posádky. Sonda má hledat bezpečná místa pro přistání, zkoumá nerostné zásoby se zvláštní pozorností na led a dlouhodobého vystavení radiaci na Měsíci.
Poslední astronauti na Měsíci byli v roce 1972. NASA tedy vyslala tuto misi na Měsíc po dlouhých 37 letech od chvíle, kdy pilotované lety na tuto přirozenou oběžnici Země skončily. Astronautů se po Měsíci prošlo dvanáct.
VYBAVENÍ SONDY LROLunar Reconnaissance Orbiter nese celkem sedm zařízení určených k průzkumu Měsíce. Teleskop pro měření radiace pro určení, jaká místa jsou pro budoucí astronauty potenciálně nebezpečná. Radiometr pro nalezení zásob měsíčního ledu. Mapovací zařízení pro průzkum Sluncem neosvícených oblastí, jako jsou například dna kráterů na pólech. Neutronový detektor mapující oblasti bohaté na vodík a tedy další potenciální zdroje ledu a vody pro budoucí lidskou misi. Laserový výškoměr, který se zaměří na možná přistávací místa, změří například jejich sklon, určí druh povrchu a vytvoří trojrozměrnou mapu povrchu Měsíce. Data z výškoměru se také mohou hodit při výběru místa pro měsíční solární elektrárnu. Fotografické vybavení na zmapování pólů (dva normální fotoaparáty) a potenciálních vhodných míst pro přistání (třetí zařízení pracující v ultrafialové části spektra). Radar pro zmapování polárních regionů a hledání ledu, na němž si NASA mimo jiné otestuje komunikaci s pozemní stanicí. |
