Před odvetou 3. předkola Ligy mistrů v Aténách to není pro sparťany povzbuzující zpráva. Neškodnému soupeři sice téměř nepůjčili míč, ale také jeho branku pořádně neohrozili. A když už nebezpečně vystřelili, tak šel míč těsně vedle.
Do sparťanské sestavy se po zranění kolene v tichosti vrátil kapitán Berger, jeho první dotek s míčem však mohl mít hlučnou odezvu. Ve středu pole se uvolnil přes dva protihráče, poslal přesný pas za obranu na Kalouda, který však nečekal, že míč přelétne obránce a nedokázal ho zpracovat. Jinak by byl ve vyložené příležitosti.
Kousek, aby se dostali do šance, nebo nebezpečně zakončili, chyběl sparťanům několikrát. Hlavně aktivní Kalouda, který se Střeštíkem, Prudnikovem a Bergrem byl poprvé v základní sestavě, se dokázal dostat za obranu, či do střelecké pozice, ale efekt to nepřineslo.
Sparťané nezopakovali výborný výkon z úterní kvalifikace o Ligu mistrů proti Panathinaikosu. Nenasadili velké tempo, nešli do soubojů po hlavě a s ohromným nasazením. Chyběla hra po křídlech i po zemi, centry do pokutového území neměly proti hlavičkáři Niklovi šanci. Měli sice územní převahu, ale soupeře nezmáčkli, aby ho donutili k chybám.
I proto zápas skončil bez branek, byť například minutu před přestávkou měl dobrou šanci Prudnikov. Uvolnil se v pokutovém území, byl deset metrů od branky, ale tak dlouho váhal se střelou, až mu ji zblokovali. Postupně se sparťanská hra měnila v křeč.
Hosté se drželi hesla: za každou cenu přerušit hru. Za prvních deset minut udělali deset faulů, nedovolenými zákroky si pomáhali i dál. Sparťany tím dráždili.
Hosté si pořádně nepřihráli, jen se bránili a běhali, fotbal si zahrát nemohli. Pořádně nevystřelili.
"Museli jsme přizpůsobit taktiku možnostem mužstva. Viděli jsme, jak tady dopadl Panathinaikos, když otevřel hru. Nemohli jsme si dovolit závodit, proto jsme vycházeli z obrany. Při maximálním úsilí všech hráčů nám to přineslo ovoce. O naší útočné snaze se hovořit nedá. Ale přijeli jsme si sem pro bod a ten máme," řekl hostující kouč Pavel Hoftych.
Po přestávce sparťané chvílemi přitlačili, ale přes úpornou obranu se dostal nedokázali. Hosté zblokovali střely, centry, hráli hodně obětavě. Na hřišti nechali duši. A občas se pustili i do útoku, ale nebezpečně vypadali jen hlavička Hartiga po centru z levé strany.
Právě Hartig, který jako sparťan prožil na Letné skvělý podzim 2001, si nesedl s Řepkou. Od začátku to mezi oběma jiskřilo, ze zápasu si také odnesli žluté karty. Řepka se navíc v závěru zranil, nejspíš si natáhl sval a neni jisté, jak dlouho může Spartě chybět.
J. Blažek - O. Kušnír , R. Hubník , T. Řepka , M. Pamič - L. Kalouda (81. M. Zeman ), L. Hušek , P. Berger , M. Střeštík (76. M. Jirouš ) - B. Wilfried , A. Prudnikov (61. V. Kadlec )
R. Sňozík - J. Jindřišek , P. Lukáš , M. Nikl , J. Rychlík - D. Bartek , M. Dian (52. J. Kaufman ), L. Adam , J. Štohanzl - L. Hartig (75. M. Nešpor ), L. Zelenka (64. J. Šisler )
