Soud nezjistil důkazy, které by podpořily obvinění z únosu, a Šarífa jednomyslně zprostil všech obvinění.
Podle Šarífova mluvčího se tím otevřela cesta pro návrat někdejšího dvojnásobného premiéra k návratu do veřejných funkcí. "Věděli jsme, že je nevinný, ale dnešní rozhodnutí soudu dokázalo rovněž to, že byl nesprávně obviněn," uvedl Sádikul Farúk.
Armáda svrhla Šarífa v nekrvavém převratu 12. října 1999, tedy v den, kdy premiér odvolal Parvíze Mušarafa z postu velitele armády. Zároveň odmítl umožnit generálovu letadlu přistát v jihopákistánském Karáčí po návratu ze zahraniční cesty. Armáda se vzápětí vzbouřila.
Po převzetí moci vojáci Šarífa obvinili, že nařídil Mušarafovo letadlo unést. Šaríf argumentoval, že jeho akce měla cíl odvrátit už probíhající převrat. Svržený premiér pak odešel do exilu v Saúdské Arábii. Do vlasti se vrátil v roce 2007 a v případu podal odvolání.
V loňském roce se Šarífova strana stala druhou nejsilnější v parlamentních volbách hned za stranou Ásifa Alího Zardárího. Obě strany nejprve tvořily koalici, ale Šaríf pak odešel do opozice a Zardárího obvinil z nesplnění slibu, že vrátí do funkcí soudce odvolané jeho předchůdcem Mušarafem.
Obvinění ze zločinu bránilo Šarífovi kandidovat na veřejnou funkci, což letos potvrdil i nejvyšší soud. Expremiér ale pasivní nezůstal a postavil se do čela celonárodních protestních akcí proti nestabilní vládě prezidenta Zardárího.
Podle politických analytiků by dnešní rozsudek mohl vést ke zlepšení vztahů mezi oběma politiky a přispět ke stabilizaci politické scény.
