Před slavnou katedrálou se shromáždily tisíce lidí. Jako první do kostela vkročil francouzský prezident Nicolas Sarkozy s manželkou Carlou Bruniovou-Sarkozyovou.
Následovala je řada zaměstnanců společnosti Air France, rodiny obětí přijely v autobusech, aby byly uchráněny pozornosti novinářů a přihlížejících, napsal francouzský deník Le Monde.
Pařížský arcibiskup André XXIII. na úvod ceremoniálu přečetl vzkaz od papeže Benedikta XVI. "Svatý otec vyjadřuje svou soustrast s truchlícími rodinami a ujišťuje je o své hlubokém soucitu a duchovní blízkosti," uvedl duchovní a poté přečetl úryvek z knihy Malý princ.
Z vysokých francouzských představitelů na obřad dorazil také ministerský předseda François Fillon a bývalý prezident Jacques Chirac. Celý prostor katedrály osvětlovaly svíčky zapálené na počest obětí.
Dvě hodiny před notredamskou ceremonií uctili památku obětí leteckého neštěstí v pařížské Velké mešitě. "Ať už jsme křesťané, muslimové, nebo židé, chceme rodinám vyjádřit podporu v jejich bolesti a utrpení, sdílíme ji všichni," řekl novinářům rektor Velké mešity Dalil Boubakeur.
Let AF 447 s 228 lidmi na palubě mířil v neděli v noci z Rio de Janeira do Paříže. Po několika hodinách přestal komunikovat s letovými kontrolory a zmizel z radarů. Co se přesně stalo, obestírá záhada. Podle dosavadních informací stroj nad Atlantikem vletěl do silné bouře. Část trosek z letounu už byla objevena. Na palubě cestovalo nejvíce Francouzů a Brazilců.
