Za konflikt s fanouškem soupeřova týmu suspendovaný kouč Rangers John Tortorella sledoval šestý deul série s Washingtonem pouze z boxů pro novináře.
Příjemný pohled se mu však z pod střechy Madison Square Garden nenaskytl poté, co jeho svěřenci padli 3:5 a nevyužili tak ani druhý mečbol.
Z pohledu New Yorku je vedení v sérii 3:1 rázem změněno na smírný stav 3:3, načež rozhodující sedmý zápas odehrají na domácím ledě Capitals.
Hlavní zbraň newyorského týmu, švédský gólman Henrik Lundqvist, vydržel strážit branku podruhé za sebou pouze po úvodní dvě třetiny. V utkání s pořadovým číslem 6. jej Washington překonal v pěti případech, když se trefili obránci Milan Jurčina, Mike Green, Tom Poti a ruští forvardi Viktor Kozlov a Alexander Ovečkin.
Mladý gólman hostí Semjon Varlamov pro změnu lovil ze sítě jen tři puky. V přesilových hrách jej pokořili Scott Gomez s Ryanem Callahanem a třetí gól domácích vsítil pouhých šest sekund před vypršením řádné hrací doby bek Marc Staal.
Carolina nedala New Jersey šanci
V případě vítězství si stejně jako Rangers mohli zajistit postup do 2. kola také hokejisté New Jersey. Ani druhý celek Atlantické divize ovšem úspěšný nebyl, když podlehl v aréně RBC Center domácím Hurricanes hladce 0:4.
Hvězdný gólman Martin Brodeur zůstal tentokrát ve stínu Cama Warda, jenž předvedl 28 zákroků a připsal si premiérové čisté konto letošních bojů o Stanley Cup.
O ofenzivu Caroliny se pak přičinil zejména autor dvou gólů, centr Eric Staal. Vstřelenou branku slavili ještě Jussi Jokinen a Ray Whitney, který figuroval s bilancí (1+3) u všeho důležitého v zápase.
"Způsobem, jakým jsme hráli, jsme si sami nedali šanci zvítězit," zlobil se na výkon svého týmu brankář Martin Brodeur. V průběhu série, která je nyní srovnána 3:3 na zápasy, ani jeden z celků nezvítězil dvakrát za sebou. Uspěje tedy v sedmém klání na domácím ledě New Jersey s českým útočníkem Patrikem Eliášem?
Výsledky:
Východní konference - 6. zápasy:
New York Rangers - Washington 3:5 (1:3, 0:2, 2:0)
Branky: 9. Gomez, 45. Callahan, 60. M. Staal - 8. Jurčina, 14. Green, 18. Poti, 30. Viktor Kozlov, 37. Ovečkin. Střely na branku: 32:22. Diváci: 18.200. Stav série: 3:3.
Carolina - New Jersey 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)
Branky: 25. a 28. E. Staal, 11. Ray Whitney, 50. J. Jokinen. Střely na branku: 37:28. Diváci: 18.680. Stav série: 3:3.
