Námořníci americké lodi USS Bainbridge zahájili palbu ve chvíli, kdy zahlédli únosce "s vystrčenými rameny a hlavou".
Na dotaz, jak mohli odstřelovači zabít piráty jedinou ranou ve tmě a navíc z lodi pohupující se na moři, Gortney odpověděl, že jsou "krajně, krajně dobře vycvičeni". Dodal, že rozkaz zastřelit piráty jim vydal kapitán lodi Bainbridge, jakmile bylo únosce vidět.
Admirál tak doplnil předchozí prohlášení Pentagonu, podle něhož byl kapitán Phillips před zahájením palby v bezprostředním ohrožení života. Jeden z pirátů prý držel samopal typu kalašnikov u Phillipse tak blízko, že se zdálo, jakoby se ho dotýkal. Druzí dva piráti navíc zvedli hlavu, čímž odstřelovačům poskytli terč. To byl podle admirála ten správný moment k útoku. Ministerstvo obrany hájilo tvrdý postup i tím, že vyjednávání o výkupném ztroskotala a piráti hrozili, že Phillipse zabijí.
čtěte takéKomando zachránilo uneseného kapitána |
Čtvrtý z pirátů, který přežil, je mladík ve věku 16 až 20 let. Podle agentury AP se prý vzdal sám ještě předtím, než odstřelovači vypálili osudné rány. Jeden z námořníků uvedl, že pirát skočil do malého plavidla, které vezlo člunu s únosci a Phillipsem potraviny a požádal posádku, aby ho vzala na Bainbridge. Potřeboval také lékařské ošetření, protože při útoku na Maersk Alabama byl pobodán na ruce.
Americké námořnictvo zveřejnilo záběry, které na místě pořídila kamera umístěná na bezpilotním letounu Scan Eagle. Na nich je vidět, jak odstřelovači zaujali postavení na prodloužené zádi Bainbridge a vystřelili zároveň. V té době měl Phillips svázané ruce.
Americkou obchodní loď Maersk Alabama přepadli piráti minulý týden. Ve snaze chránit dvacetičlennou posádku se kapitán Richard Phillips nabídl pirátům jako rukojmí při vyjednávání o výkupném. To údajně činilo dva miliony dolarů (asi 40 milionů korun).
Phillips se pokusil už v pátek pirátům uniknout, když skočil do moře a snažil se doplavat k některé z amerických válečných lodí, jež člun s piráty obklopily. Únosci ho ale rychle chytili a osvobodila ho až nedělní akce odstřelovačů.
Somálští piráti nyní hrozí, že smrt svých kamarádů pomstí a od únosů dalších lodí je neodradí. Během posledních měsíců zajali desítku lodí a v současnosti zadržují více než 250 rukojmích různých národností. O víkendu jim padl do rukou také italský remorkér unesený v Adenském zálivu i s šestnáctičlennou posádkou.
Únosy plavidel, a to včetně velkých nákladních a výletních lodí, jsou v posledních letech u somálských břehů téměř na denním pořádku. Západní spojenci nasadili proti pirátům se souhlasem Somálska a OSN vojenské loďstvo, útoky ale neustávají.
