V prvním z celkových osmi sobotních zápasů hokejové NHL naplnilo San Jose roli favorita v domácím střetnutí s Dallasem.
Výhra Sharks přiblížila na rozdíl pouhého jediného bodu k aktuálnímu lídrovi Západní konference a zároveň celé soutěže z Detroitu.
O výsledek utkání v poměru 5:2 se nejvíce zasloužili centr Joe Pavelski (1+2) a křídelní forvardi Patrick Marleau s Devinem Setoguchim (oba 1+1).
Svou 21. trefou sezony se v utkání blýskl také Milan Michálek, který v 35. minutě využil odrazu od brusle bránícího Brada Richardse ke zvýšení průběžného stavu na 4:1. Český útočník byl za svůj výkon zvolen třetí hvězdou střetnutí.
Sharks dokázali zvítězit, přestože jim chybělo hned pět hráčů základní sestavy. Kvůli zdravotním potížím se na ledě nepředstavili Ryane Clowe, Jeremy Roenick, Mike Grier, Tomáš Plíhal a veterán Claude Lemieux. V průběhu duelu navíc odstoupili obránce Rob Blake a útočník Marcel Goc.
Kuba pokračuje ve své bodové sérii
Do play-off se hokejisté Ottawy s největší pravděpodobností již neprobojují. Přesto závěr sezony, ve které poprvé od roku 1996 skončí už v základní hrací části, nevypouštějí.
Za vše hovoří sedmá domácí výhra Senators v řadě, která se zrodila po výsledku 5:2 ze souboje s New York Islanders.
Ottawa o svém triumfu rozhodla v prostřední hrací části, kdy skórovali Chris Neil, Mike Fisher, Dany Heatley a Filip Kuba. Pro posledně jmenovaného zadáka to byla teprve třetí branka sezony ovšem již šestý bod z posledních tří utkání.
Ostravský rodák totiž za předchozí dva duely nastřádal pět asistencí a celkově má na kontě už 36 zápisů (3+33), což jej řadí na druhé místo produktivity českých obránců v NHL. První Pavel Kubina z Toronta má ve statistikách 39 bodů (13+26).
Pěstní souboj mezi domácím Mikem Fisherem a Joelem Rechliczem:
Vokoun opět zářil, ofenziva Floridy však zklamala
Gólman Tomáš Vokoun odvedl pro bodový zisk Floridy své maximum, když zneškodnil 34 z celkových 36 střel Columbusu. Panthers však z utkání po výsledku 1:3 odcházeli bez bodu.
Zklamáním byl výkon domácího mužstva v ofenzivě, za kterou brankáře Blue Jackets Stevea Masona dokázal překonat pouze český útočník Rostislav Olesz.
Rodák z Bílovce, kterého v letošní sezoně provázely zdravotní komplikace, vsítil svou teprve třetí trefu sezony v 16. minutě. Stav 1:0 pak vydržel zásluhou skvělého Vokouna až do 58. minuty, kdy srovnal Raffi Torres. Stejný hráč navíc o pouhých 73 vteřin svým druhým gólem otočil skóre.
Vítězství Blue Jackets ještě v poslední minutě při power-play domácích potvrdil Antoine Vermette. Florida tak prohrála už šesté z posledních osmi utkání. "Dneska jsme předvedli celou řadu dobrých věcí. Ještě nevyvěšujeme bílou vlajku, stále zbývá dost zápasů," komentoval kouč Peter DeBoer otázku, zda Floridě v boji o play-off nedošel dech.
Blue Jackets se naopak s velkou pravděpodobností již mohou těšit na svou premiérovou účast v bojích o Stanley Cup, když si výhrou upevnili šestou pozici v Západní konferenci.
Prospal dal 18. gól sezony
V souboji třináctého se čtrnáctým týmem Východní konference slavili výhru lépe postavení hokejisté Atlanty. Na ledě svého divizního soupeře uspěli díky proměněnému samostatnému nájezdu Vjačeslava Kozlova, který jako jediný uspěl v penaltovém rozstřelu.
V řádné hrací době se oba celky rozešly za smírného stavu 3:3. Hostující Thrashers dvakrát vedli, když na 2:0 upravili skóre aktivní Kozlov s Toddem Whitem a na 3:2 zvyšoval Ilja Kovalčuk.
Tampa náskok soupeře dotahovala zejména díky mladíkovi Stevenu Stamkosovi. Talentovaný Kanaďan v úvodu druhé hrací části svou 17. a 18. trefou sezony srovnal skóre na 2:2. Shodně 18. branky se o pár minut později dočkal také český reprezentant Václav Prospal, kterému v početní převaze asistoval Lukáš Krajíček.
Tampa na domácím ledě padla už pošesté v řadě, přičemž celkově výhru neslavila v devíti z posledních deseti představení. "Postrádáme produktivitu od více útoků. Celou dobu se spoléháme prakticky na jednu formaci," hledal příčinu neúspěchů kouč Lightning Rick Tocchet.
Výsledek:
San Jose - Dallas 5:2 (2:1, 2:0, 1:1)
Branky: 14. J. Thornton, 14. Setoguchi, 35. Pavelski, 36. M. Michálek, 59. Marleau - 8. Eriksson, 46. Robidas. Střely na branku: 30:25. Diváci: 17 496.
Montreal - Toronto 2:5 (0:2, 2:2, 0:1)
Branky: 33. a 36. Lapierre - 24. a 30. Ponikarovskij (na druhou Kubina), 8. Kuljomin, 9. Grabovskij, 45. Blake. Střely na branku: 28:37. Diváci: 21 273.
Ottawa - NY Islanders 5:2 (0:0, 4:0, 1:2)
Branky: 21. Neil, 30. Kuba, 34. Fisher, 34. Heatley, 53. Foligno - 44. a 54. Bailey. Střely na branku: 26:22. Diváci: 19 751.
Phoenix - Vancouver 5:1 (1:0, 3:0, 1:1)
Branky: 15. Winnik (Hanzal), 22. Doan, 24. Jovanovski (Průcha), 31. Tichonov, 44. Lombardi - 59. Burrows. Střely na branku: 33:36. Diváci: 17 125.
Carolina - Washington 4:1 (0:0, 1:1, 3:0)
Branky: 24. Brind'Amour, 45. Pitkänen, 54. Babčuk, 60. Corvo - 40. Green. Střely na branku: 30:32. Diváci: 18 680.
Florida - Columbus 1:3 (1:0, 0:0, 0:3)
Branky: 16. Olesz - 58. a 59. Torres, 60. Vermette. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu 59 minut, z 36 střel inkasoval dva góly a úspěšnost zásahů měl 94,4 procenta. Střely na branku: 23:37. Diváci: 17 032.
Tampa Bay - Atlanta 3:4 po sam. náj. (0:2, 3:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 24. a 26. Stamkos (na první Krajíček), 36. Prospal (Krajíček) - 7. a rozh. nájezd Vjačeslav Kozlov, 18. White, 33. Kovalčuk. Střely na branku: 29:36. Diváci: 15 391.
New York Rangers - Buffalo 5:3 (1:0, 3:1, 1:2)
Branky: 26. a 60. Callahan, 10. Näslund, 23. Drury, 38. Žerděv - 23. Paille, 41. MacArthur, 59. Lydman. Střely na branku: 31:40. Diváci: 18 200.
