Cesta čtvrtého páru panelů na oběžnou dráhu se zpozdila kvůli pěti odkladům startu Discovery, nakonec se ale na oběžnou dráhu dostaly. Pracovní směna při jeho zapojení trvala Stevenu Swansonovi a Richardu Arnoldovi šest hodin a sedm minut.
Za celou dobu budování stanice strávili astronauti ve volném prostoru dosud 762 hodin.
Nové panely jsou na samém pravoboku stanice na rovněž nově namontovaném krajním nosníku. Po rozvinutí panelů do rozpětí 73 metrů je stanice dohromady zásobována 84-120 kilowatty energie, tedy energií, která by stačila asi pro čtyři desítky běžných domů. Zdvojnásobení posádky stanice na šest členů je v plánu ještě v květnu, podle serveru Astro.cz přiletí posádka ruským Sojuzem.
FOTOGALERIE NASAPodívejte se na snímky z probíhajícího rozšiřování stanice |
Rozvinutí solárních panelů bylo původně plánováno na osmý den mise Discovery, NASA ale rozhodl, že není potřeba dodatečná inspekce tepelného štítu raketoplánu. Posádka ISS štít Discovery vyfotografovala už při jeho příletu ke stanici, kontrolovali ho i astronauti z Discovery.
Kontroly štítu se provádějí od zkázy raketoplánu Columbia v roce 2003, která byla zapříčiněna právě jeho poškozením. NASA od té doby jistí mise raketoplánů dalším strojem na zemi, který by v případě vážného poškození štítu mohl odstartovat na záchrannou misi. Provizorní opravy menších poškození zvládnou astronauti vlastními silami.
Spolu se solárními panely dopravil Discovery na stanici také náhradní díly pro zařízení na recyklaci vody z moči. S tímto přístrojem na orbitální komplex přiletěl už raketoplán Endeavour, zatím se ale zařízení nepodařilo řádně zprovoznit. Až bude pracovat naplno, značně sníží závislost stanice na zásobování ze Země.
Discovery musí opustit ISS před koncem března, než k ní přiletí ruská loď Sojuz s novými členy posádky a americkým vesmírným turistou.
