S pouhými čtyřmi výhrami z posledních šestnácti zápasů, což se podepsalo na propadu v tabulce Západní konference až na 11. místo, vstupovali hokejisté Minnesoty do domácího duelu s Coloradem s jasným cílem - zvítězit a oživit tak naději na play-off.
Proti předposlednímu celku Západní konference však Wild v průběhu řádné hrací doby dvakrát prohrávali. Na trefy Cody McLeoda a Ryana Smytha ale dokázali odpovědět Stephane Veilleux a Nick Schultz, jenž v 59. minutě srovnal na 2:2 poslal utkání do prodloužení a následných nájezdů.
V prvním kole rozstřelu se prosadil jak hostující Wojtek Wolski, tak kapitán Minnesoty Mikko Koivu. Druhé sérii kralovali pro změnu gólmani, když si na Niklase Bäckströma a Petera Budaje nepřišli Milan Hejduk a Pierre-Marc Bouchard. Rozhodnutí tak přinesla až třetí dvojice, v níž slovenského útočníka hostí Marka Svatoše předčil obránce Marek Židlický.
Dvaatřicetiletý rodák z Mostu zamířil přesně do pravého horního rohu branky nad lapačku Budaje a posunul Minnesotu v tabulce konference o jednu příčku výš na 10. pozici.
Židlický rozhodl v letošní sezoně už třetí penaltový rozstřel, což se povedlo pouze čtyřem dalším hokejistům v NHL (Chris Drury - NYR, Marek Svatoš - COL, Pavel Dacjuk - DET, Nikolaj Žerděv - NYR). Nejvíce vítězných penalt zařídil pro změnu jiný Čech, útočník Aleš Kotalík. Nová posila Edmontonu se blýskla celkově již pěti rozhodujícími trefami.
Záznam penaltového rozstřelu:
Kotalík se poprvé prosadil v dresu Oilers
V obdobné situaci jako Minnesota figuruje aktuálně také Edmonton. Kanadský celek platí rovněž za jednoho uchazečů o poslední tři postupové příčky Západní konference.
Pokud chtěli být Oilers ve svém boji úspěšní, museli v úterní domácí konfrontaci s konkurenty ze St. Louis bodovat. V řádné hrací době klíčového střetnutí se oba celky rozešly za smírného stavu 1:1.
Edmonton v 11. minutě poslal do vedení ofenzivně laděný obránce Sheldon Souray, který v přesilové hře vsítil už svou 20. branku sezony. Za Blues ovšem následně kontroval rovněž za početní převahy forvard David Backes.
Samostatné nájezdy pak měly pouze jediného úspěšného střelce. Byl jím domácí Aleš Kotalík. Český reprezentant se v novém dresu prosadil vůbec poprvé po nedávném přestupu z Buffala a celkově pátým vítězným nájezdem sezony potvrdil své prvenství v dané statistice NHL.
Podívejte se na gól Aleše Kotalíka proti Chrisi Masonovi, kterým poslal Edmonton na sedmou příčku v konferenci:
Eliáš asistoval u rekordní výhry Brodeura
V sobotu se na ledě Montrealu mohl gólman New Jersey Martin Brodeur radovat z vyrovnání počinu legendárního Patricka Roye v počtu vychytaných výher (551 triumfů).
Možnost osamostatnit se na čele dané statistiky pak jasná jednička Devils dostala v úterý při domácím souboji s Chicagem. Utkání skončilo výsledkem 3:2, načež Brodeur dokázal vychytat rekordní výhru hned na první pokus.
"Jsem rád, že už je to za mnou. Poslední dny to bylo již chaotické," oddechl si Brodeur, jenž na výhru potřeboval předvést 30 úspěšných zákroků.
New Jersey si postupně vypracovalo tříbrankový náskok, když se do střelecké listiny zapsali Jamie Langenbrunner, Travis Zajac a za asistence Patrika Eliáše také Brian Gionta. Chicago vrátil do hry zásahem ze závěru druhé dvacetiminutovky Cam Barker. Na rozdíl jediné trefy pak upravil skóre v čase 57:57 Dustin Byfuglien. Vyrovnání se však Blackhawks již nedočkali.
Český lídr statistik letošní sezony NHL Patrik Eliáš (69z. - 74 bodů, 28+46) se díky zmiňované asistenci u vítězné branky mohl radovat již ze svého 702. bodu, díky čemuž se stal nejproduktivnějším hráčem v historii New Jersey Devils. Třebíčský rodák předčil počin Johna MacLeana, současného asistenta v trenérském týmu Devils.
Pittsburgh zastavil rozjetou Atlantu
Na bilanci šesti výher v řadě v podání Atlanty odpověděli hokejisté Pittsburghu v konfrontaci s daným soupeřem šesti vstřelenými góly.
Penguins zvítězili v poměru 6:2 a urvali již svou devátou výhru z posledních jedenácti startů. U pěti branek vítězů nechyběl lídr produktivity zámořské ligy Jevgenij Malkin.
Ruský útočník si vyrovnal své zápasové maximum kariéry v NHL, když zaznamenal dva góly a tři přihrávky. Malkin tak jako první hráč sezony překonal hranici 100 kanadských bodů (72z. - 102 bodů, 32+70). Bájnou metu pokořil už podruhé za sebou, když loni se ziskem 106 bodů skončil v produktivitě druhý za Alexanderem Ovečkinem z Washingtonu.
Skvělý zápas odehrál také Sergej Gončar (1+3). Kapitán Pens Sidney Crosby (67z. - 92 bodů, 27+65) posbíral dvě asistence a upevnil si tak aktuální druhou příčku v bodování soutěže za svým spoluhráčem Jevgenijem Malkinem.
Podívejte se na akce ruského útočníka:
Výsledky:
New Jersey - Chicago 3:2 (2:0, 1:1, 0:1)
Branky: 1. Langenbrunner, 7. Zajac, 37. Gionta (Eliáš) - 38. Barker, 58. Byfuglien. Střely na branku: 30:32. Diváci: 17.625.
Montreal - NY Rangers 3:4 po sam. nájezdech (0:0, 1:1, 2:2 - 0:0)
Branky: 39. Kovaljov, 47. Lapierre, 56. Markov - 28. Antropov, 46. Žerděv, 51. Callahan, rozhodující nájezd Drury. Střely na branku: 29:42. Diváci: 21.273.
Ottawa - Buffalo 4:2 (0:2, 2:0, 2:0)
Branky: 27. a 52. Bell (na obě Kuba), 22. Heatley, 44. Alfredsson (Kuba) - 5. Lydman, 17. Pominville. Střely na branku: 36:13. Diváci: 20.053.
Pittsburgh - Atlanta 6:2 (2:1, 3:1, 1:0)
Branky: 33. a 34. Malkin, 10. Gončar, 20. Kunitz, 23. J. Staal, 48. Eaton - 1. Little, 34. Boulton. Střely na branku: 31:20. Diváci: 17.088.
Tampa Bay - Toronto 3:4 po sam. nájezdech (1:0, 2:1, 0:2 - 0:0)
Branky: 14. Lecavalier, 23. Stamkos, 23. Pettinger (Krajíček) - 40. a rozhodující nájezd Mitchell, 44. J. Blake, 55. Hamilton. Střely na branku: 22:39. Diváci: 18.793.
Florida - Washington 0:3 (0:0, 0:1, 0:2)
Branky: 26. Laich, 43. Vik. Kozlov, 59. M. Green. Brankář Tomáš Vokoun odchytal 59 minut, inkasoval dvě branky z 26 střel a úspěšnost zásahů měl 92,3 procenta. Střely na branku: 19:27. Diváci: 14.650.
Detroit - Philadelphia 3:2 (0:1, 1:1, 2:0)
Branky: 38. Dacjuk, 50. Franzén, 52. Zetterberg - 17. Hartnell, 25. Lupul. Střely na branku: 48:26. Diváci: 20.006.
Minnesota - Colorado 3:2 po sam. nájezdech (0:0, 1:2, 1:0 - 0:0)
Branky: 32. Veilleux (Škoula), 59. Schultz, rozhodující nájezd Židlický - 30. McLeod, 34. Smyth. Střely na branku: 29:26. Diváci: 18.568.
Edmonton - St. Louis 2:1 po sam. nájezdech (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 11. Souray, rozhodující nájezd Kotalík - 23. Backes. Střely na branku: 34:32. Diváci: 16.839.
Vancouver - Dallas 4:2 (1:1, 2:0, 1:1)
Branky: 7. D. Sedin, 27. Kesler, 31. Sundin, 56. Bernier - 17. Robidas, 49. Ott. Střely na branku: 25:26. Diváci: 18.630.
Phoenix - San Jose 4:3 (3:0, 0:1, 1:2)
Branky: 1. a 16. Turris, 20. Kalinin, 60. Doan - 29. a 45. J. Thornton, 49. Marleau. Střely na branku: 20:36. Diváci: 15.563.
