Do středečního domácího duelu proti Montrealu vstupovali hokejisté Edmontonu s bilancí pěti porážek z posledních sedmi startů. Hned ve dvou případech se přitom neúspěch Oilers dal nazvat debaklem poté, co podlehli Buffalu 2:10 a Detroitu 3:8.
Konfrontací s Canadiens si však tým kouče Craiga MacTavishe napravil reputaci po vysoké výhře v poměru 7:2. První hvězdou utkání byl vyhlášen útočník Aleš Hemský, na jehož konto přibyly dva body za gól a přihrávku.
Pardubický odchovanec (44z. - 46bodů, 17+29) se tak vyhoupl přes detroitského Jiřího Hudlera (54z. - 44bodů, 17+27) na třetí pozici v tabulce produktivity Čechů v NHL. Nebýt zdravotních potíží, které pětadvacetileté pravé křídlo připravily o deset zápasů, mohl být ještě výš.
Stejně jako český lídr zámořské soutěže Patrik Eliáš z New Jersey (55z. - 62bodů 22+40) a jeho bostonský pronásledovatel David Krejčí (55z. - 56bodů 19+37) totiž Hemský svou produktivitou překračuje bilanci jednoho bodu na zápas.
Body začal po návratu do elitní formace s Rusem Alexejem Kovaljovem častěji sbírat také montrealský Tomáš Plekanec (55z. - 25bodů, 11+14), jenž proti Edmontonu přihrával na obě trefy svých barev. Akce šestadvacetiletého centra však Canadiens k výhrám nenapomáhají, když slavný kanadský klub padl již počtvrté v řadě a podeváté z posledních jedenácti představení.
Tomáš Plekanec tvrdým hitem u mantinelu vyřadil ze hry edmontonského beka Denise Grebeškova:
Eliáš bodoval v pátém zápase v řadě
Z posledních sedmnácti venkovních startů si hokejisté New York Islanders, kteří platí se ziskem pouhých 38 bodů za suverénně nejslabší mužstvo aktuální sezony NHL, připsali pouze jediné vítězství. Svou nelichotivou bilanci si nevylepšili ani po návštěvě arény Prudential Center, v níž podlehli svým divizním rivalům z New Jersey v poměru 2:4.
U všech branek domácích Devils figuroval produktivní Zach Parise (2+2). Český forvard Patrik Eliáš (55z. - 62bodů 22+40) si připsal jednu asistenci a prodloužil tak svou bodovou sérii na pět duelů za sebou, během kterých zaznamenal šest přihrávek.
Lídr Atlantické divize vybojoval už svou jedenáctou výhru z posledních třinácti zápasů. "Když budete do hry dávat tolik co on, vyplatí se vám to. Zejména poté, co disponujete takovou technickou zdatností. Sám se dostává do pozicí, ze kterých střílí góly," nešetřil slovy chvály na adresu Pariseho kapitán New Jersey Jamie Langenbrunner, jenž zařídil zbývající dvě branky Devils.
V dresu hostujícího New Yorku vsítil svou druhou branku sezony obránce Radek Martínek (23z. 3body, 2+1). Rodák z Havlíčkova Brodu ve 3. minutě otevřel brankový výčet střetnutí.
Pohledná akce mladíka Kylea Okposa na porážce Islanders nic nezměnila:
Crosby rozhodl nájezdy proti San Jose
Hokejisté San Jose nastupovali do druhého zápasu ve dvou dnech povzbuzeni předchozím triumfem nad lídrem soutěže z Bostonu.
V souboji s trápícím se Pittsburghem, který vypadl z postupových pozic do play-off Východní konference, Žraloci hodlali svůj úspěch zopakovat. Proti byl však gólman Marc-Andre Fleury, který pochytal během řádné hrací doby a pětiminutového nastavení 36 ran.
Stejně dobře si ale vedl také Brian Boucher, načež za smírného stavu 1:1 po gólech pittsburghského Billa Thomase a hostujícího Joe Pavelskiho se diváci v Mellon Aréně dočkali samostatných nájezdů. Také v nich dominovali oba gólmani. Větší štěstí měl ovšem nakonec domácí Fleury.
Briana Bouchera totiž ve třetí sérii prostřelil kapitán Penguins Sidney Crosby. Kanadský reprezentant se v penaltovém rozstřelu prosadil poprvé z pěti dosavadních pokusů letošní sezony.
Na jediné brance San Jose v utkání se asistencí podílel útočník Milan Michálek (47z. - 37bodů, 15+22). Čtyřiadvacetiletý rodák z Jindřichova Hradce tak vybojoval svůj šestý bod z posledních pěti startů.
Prohlédněte si záznam penaltového rozstřelu:
Rangers ukončili své trápení proti Capitals
Posledních pět zápasů skončilo pro hokejisty Rangers, hrajících bez mezi zdravé náhradníky zařazeného Petra Průchy, porážkou. Paradoxně shodnou bilanci měli svěřenci kouče Toma Renneyho také ze stejného počtu posledních konfrontací s Washingtonem.
Ve středečním duelu na ledě domácí Madison Square Garden však obě nepříznivé série Rangers dokázali prolomit. Stalo se tak po vítězství 5:4 po samostatných nájezdech, které rozhodl ve čtvrté sérii útočník Ryan Callahan. V úvodních třech kolech rozstřelu byli úspěšní pouze Nigel Dawes a hostující hvězda Alexander Ovečkin.
V řádné hrací době si produktivní Rus připsal pouze jednu asistenci u jubilejní 20. trefy sezony z hole ofenzivního obránce Mikea Greena. O jednu trefu byla v porovnání k Ovečkinovi bohatší bilance českého reprezentanta Tomáše Fleischmanna (46z. - 28bodů, 16+12). Kopřivnický rodák se na zisku bodu Washingtonu za remízu 4:4 po řádné hrací době totiž podílel gólem a přihrávkou, načež ukončil své devítizápasové čekání na vstřelenou branku.
Výsledky:
New Jersey - NY Islanders 4:2 (1:1, 1:1, 2:0)
Branky: 19. a 53. Parise (na druhou Eliáš), 37. a 59. Langenbrunner - 3. Martínek, 27. Okposo. Střely na branku: 50:25. Diváci: 14.251.
NY Rangers - Washington 5:4 po sam. nájezdech (1:2, 3:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 8. a rozh. nájezd Callahan, 29. Korpikoski, 32. Näslund, 37. Mara - 31. a 40. Green, 11. Fleischmann, 19. Fehr (Fleischmann). Střely na branku: 32:30. Diváci: 18.200.
Atlanta - Chicago 1:3 (0:0, 1:2, 0:1)
Branky: 39. Kovalčuk - 35. Sharp, 39. Toews, 60. Bolland. Střely na branku: 37:28. Diváci: 14.029.
Buffalo - Ottawa 1:3 (0:1, 0:2, 1:0)
Branky: 42. Kotalík - 6. Spezza, 30. Donovan, 33. Alfredsson. Střely na branku: 32:23. Diváci: 18.690.
Anaheim - Calgary 3:2 v prodl. (0:1, 1:1, 1:0 - 1:0)
Branky: 31. a 61. S. Niedermayer, 43. Morrison - 3. Bertuzzi, 35. Glencross. Střely na branku: 40:23. Diváci: 17.270.
Minnesota - Colorado 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)
Branky: 9. Bouchard, 34. Nolan (Židlický, Škoula), 59. Miettinen - 14. a 48. Smyth (na druhou Hejduk). Střely na branku: 26:22. Diváci: 18.568.
Dallas - Phoenix 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Branka: 23. Lisin. Střely na branku: 33:29. Diváci: 16.440.
Edmonton - Montreal 7:2 (4:1, 2:0, 1:1)
Branky: 6. Gagner, 14. Stortini, 15. Cogliano, 20. Hemský, 32. Brodziak, 38. Penner (Hemský), 46. Reddox - 20. Dandenault (Plekanec), 50. Bouillon (Plekanec). Střely na branku: 27:38. Diváci: 16.839.
Pittsburgh - San Jose 2:1 po sam. nájezdech (0:0, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 39. Thomas, rozh. nájezd Crosby - 52. Pavelski (M. Michálek). Střely na branku: 36:37. Diváci: 17.034.
