V uplynulé sezoně by šlo o souboj dvou nejúspěšnějších celků Východní konference. Po polovině letošního ročníku však Pittsburgh s Montrealem za svými loňskými výkony zaostávají.
Montrealu v Jihovýchodní divizi uniká suverénní Boston, přičemž finalisté posledního Stanley Cupu z Pittsburghu jsou na tom mnohem hůř. Penguins totiž momentálně figurují až na desáté příčce konference.
Postavení obou celků v tabulce potvrdil také jejich vzájemný duel, ve kterém se po výsledku 4:2 radovali hokejisté Canadiens. Ziskem dvou bodů za gól a asistenci k tomu přispěl český obránce Roman Hamrlík, za což byl vybrán za první hvězdu utkání.
"Dnes jsme přesně prezentovali, jak se má všech dvacet hráčů doplňovat. V minulém zápase proti Bostonu jsme hráli taky dobře, ale ještě to nestačilo," řekl zámořským novinářům spokojený odchovanec zlínského hokeje.
Jednou asistencí se připomněl také centr Tomáš Plekanec, jehož při absenci zraněného veterána Roberta Langa kouč Guy Carbonneau sjednotil zpět do v minulosti ověřené formace s křídly Alexejem Kovaljovem a Andrejem Kosticynem.
Jednu ze dvou branek Pittsburghu, který padl potřetí v řadě, vsítil lídr bodování NHL Jevgenij Malkin (76 bodů). Druhý muž produktivity soutěže Kanaďan Sidney Crosby (68 bodů) vyšel naprázdno, načež ze třetí pozice na něj Alexander Ovečkin (67 bodů) ztrácí již pouze jeden bod.
Podívejte se na sestřih z úvodu duelu, který zahrnuje i branku Hamrlíka:
Havlát táhl Chicago za dvoubodovým ziskem
Předchozí střetnutí mezi Edmontonem a Chicagem z 16. prosince 2008 skončilo jednoznačným triumfem hostujících Blackhawks v poměru 9:2. V odvetném duelu se radovali opět hosté, tentokrát ovšem po výsledku 3:1.
Domácí Oilers poslal do vedení kapitán Ethan Moreau, když v 5. minutě uspěl díky šťastnému odrazu po nahození před branku. Puk si za svá záda gólman Christobal Huet nechtěně srazil maskou.
Vyrovnání se Chicago dočkalo v 24. minutě, kdy faul střelce první branky utkání potrestal dělovkou od modré čáry bek Cam Barker. Těsně před druhým odchodem do kabin otočil skóre Dave Bolland, přihrávali Matt Walker a Martin Havlát. Český útočník navíc v závěrečné třetině k asistenci přidal i gól, když Dwaynea Rolosona překvapil po výpadu zpoza branky.
Havlát tak zaokrouhlil svůj bodový zisk na 40 zápisů (16+24) z dosavadních 49 utkání a byl vyhlášen třetí hvězdou po Dave Bollandovi a domácím brankáři Rolosonovi.
Kromě porážky přišli hokejisté Edmontonu také o zraněného spoluhráče Lubomíra Višňovského. Slovenský reprezentační obránce si poranil rameno v souboji u mantinelu:
Bonk dal vítězný gól Nashvillu
V zápasech, ve kterých po úvodní dvacetiminutovce odcházeli do kabin s vedením, ještě v letošní sezoně hokejisté Nashvillu ani jednou neprohráli. Tuto statistiku (12 výher v utkáních, ve kterých uspěli v první třetině) Predators potvrdili také v úterní domácí konfrontaci s Phoenixem.
Nashville v 3. minutě svým sedmnáctým gólem sezony poslal do vedení kapitán Jason Arnott. V úvodu druhého dějství pak zvýšil na 2:0 český centr Radek Bonk, pro kterého to byl pro změnu letošní šestý zásah. Krnovský rodák se trefil počtvrté z posledních deseti startů poté, co na úvodní dvě trefy sezony potřeboval hned 40 zápasů.
Svěřenci kouče Waynea Gretzkého již dokázali pouze zkorigovat stav, když v 45. minutě připravil jinak bezchybného Pekka Rinneho o čisté konto Joel Perrault. Coyotes tak padli již počtvrté v řadě.
Washington pokračuje ve vítězné jízdě
Hvězdný útočník Alexander Ovečkin se v zápase proti New Jersey proměnil ze střelce na tvůrce hry, když na místo očekávaných oslav své jubilejní 200. trefy v NHL přihrál na dva góly svým spoluhráčům a mohl tak na konci zápasu slavit výhru 5:2.
Washington navázal na předchozí triumfy proti Ottawě a Detroitu a zároveň ukončil sérii triumfů v podání New Jersey na osmi úspěšných zápasech v řadě.
V dresu Capitals se dvakrát trefil Švéd Michael Nylander, což se mu podařilo naposledy v prosinci roku 2007. Devils doplatili na svou nedisciplinovanost, když hosté využili hned tři přesilové hry. Kromě zmiňovaného Nylandera v přesilovce udeřili také Brooks Laich a Mike Green.
Devils ze zápasu vytěžili pouze dvě vstřelené branky. Početní převahu za asistence Patrika Eliáše využil Brian Rolston a pro změnu při hře v oslabení potvrdil svou střeleckou formu kapitán Jamie Langenbrunner.
Výsledky:
New Jersey - Washington 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
Branky: 29. Rolston (Eliáš), 41. Langenbrunner - 23. a 51. Nylander, 6. Green, 9. Laich, 59. Fehr. Střely na branku: 34:26. Diváci: 14.018.
NY Islanders - Tampa Bay 3:1 (0:0, 3:0, 0:1)
Branky: 27. Hunter, 29. Streit, 30. Martínek - 44. Lecavalier. Střely na branku: 27:30. Diváci: 9.808.
NY Rangers - Atlanta 1:2 po sam. nájezdech (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 60. Näslund - 47. Motzko, rozhodující sam. nájezd Vjačeslav Kozlov. Střely na branku: 40:22. Diváci: 18.200.
Columbus - St. Louis 2:4 (2:2, 0:1, 0:1)
Branky: 9. Umberger, 15. Tjutin - 10. a 36. Boyes, 20. a 60. McClement. Střely na branku: 35:22. Diváci: 13.560.
Toronto - Florida 3:4 v prodl. (2:1, 1:0, 0:2 - 0:1)
Branky: 11. Hagman, 20. Ponikarovskij, 23. Antropov - 19. Campbell (Dvořák), 43. Weiss, 60. Stillman, 64. McCabe. Střely na branku: 34:31. Diváci: 19.095.
Ottawa - Los Angeles 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Branka: 58. Handzuš. Střely na branku: 29:26. Diváci: 18.054.
Nashville - Phoenix 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Branky: 3. Arnott, 21. Bonk - 45. Perrault. Střely na branku: 24:30. Diváci: 13.195.
Dallas - Calgary 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)
Branky: 20. Lehtinen, 25. Neal, 57. B. Richards - 7. Cammalleri. Střely na branku: 32:25. Diváci: 16.395.
Edmonton - Chicago 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Branky: 5. Moreau - 24. Barker, 37. Bolland (Havlát), 50. Havlát. Střely na branku: 21:41. Diváci: 16.839.
Montreal - Pittsburgh 4:2 (1:1, 2:0, 1:1)
Branky: 5. Hamrlík, 32. Higgins, 36. Lapierre (Hamrlík), 56. A. Kosticyn (Plekanec) - 3. Caputi, 51. Malkin. Střely na branku: 35:25. Diváci: 21.273.
Vancouver - Carolina 4:3 (2:0, 1:2, 1:1)
Branky: 3. Bieksa, 13. Kesler, 36. Sundin, 59. Burrows - 32. Corvo, 32. Pitkänen, 41. E. Staal. Střely na branku: 24:27. Diváci: 18.630.
