V originále se film jmenuje příznačně The Other Boleyn Girl, "to druhé Boleynovic děvče". Začíná v okamžiku, kdy první manželství Jindřicha VIII. v podání Erika Bany s Kateřinou Aragonskou tiše krachuje, neboť královna již nemůže porodit následníka. Tehdy šlechtici usilující o vliv přímo vhánějí do panovníkova lože své dcery.
A stane se, že namísto starší a nápadnější Anny Boleynové alias Natalie Portmanové padne králi do oka tehdy již vdaná něžná Marie Boleynová čili Scarlett Johanssonová; dá mu však jen nemanželského syna. Její sestra se s porážkou nesmíří, vrcholnou koketerií vladaře okouzlí a vmanévruje jej až k sňatku.
Z vítězství ani z jejich dcery, budoucí královny Alžběty, se však dlouho netěší. Jak známo, Jindřich, tehdy již zaujatý svou příští, třetí ženou Jane Seymourovou, nechal Annu Boleynovou popravit pro cizoložství.
TRAILER K FILMU KRÁLOVA PŘÍZEŇ
Další anglické královny - Annu Klevskou, Kateřinu Howardovou a Kateřinu Parrovou - už Králova přízeň nesleduje. Drží se stejnojmenné knihy o intrikách, lásce a zradě uvnitř jedné rodiny a zejména o tvrdé rivalitě mezi dvěma sestrami.
Ani pro režiséra Justina Chadwicka nebyla klíčovým vztahem obecně známá romance krále a Anny, nýbrž síla sourozenecké lásky. "Anna a Marie si provádějí hrozné věci, soupeří a žárlí, ale zůstávají si dál blízké," říká.
Producentka Alison Owenová mluví dokonce o "mafiánském příběhu ze dvora Tudorovců", kde zuří "sex, ambice, skandály a dvě sestry". Chadwick tvrdí, že i herečky dodaly rolím jistou sourozeneckou intimitu, díky níž mohly jít v některých scénách dál než kniha.
"Je snadné vidět v Králově přízni obraz historických událostí, ale vlastně jde o rodinný příběh," míní Portmanová. A Johanssonová říká o své hrdince: "Můžete sice narazit na několik různých verzí jejího románku s Jindřichem, ale o její povaze se neví vůbec nic. Nepsalo se o ní, veřejnost se o ni nezajímala. Byla to prostě jen jedna z mnoha králových milenek."
Režiséra navíc lákala možnost ukázat Jindřicha VIII. tak, jak ho znaly Anna a Marie: mocného, okouzlujícího a přitažlivého. Jiná díla jej totiž představují už jako staršího obtloustlého muže.
V jeho charakteru našel Bana složité rozpory: "I když se zachoval špatně, mělo to logiku, kterou jsem schopen chápat. Na konci se jeho osobnost ubírá jinudy: stává se z něj rozmazlený fracek, nevyzpytatelný a nebezpečný. V jistém smyslu žije dvojí život - před dvořany a za zavřenými dveřmi, kde ho Anna fascinuje."
Většina filmu se natáčela ve skutečných hradech a domech po celé Anglii, ale některé scény si kvůli výtvarné podobě, kterou si pro ně režisér vymyslel, vyžádaly natáčení v ateliéru. Aby mohl nastolit přesnou náladu, procházel si výtvarník John-Paul Kelly staré fotografie z celého světa. Inspirací pro tudorovský dvůr tak nakonec byla rozmanitá a nečekaná místa jako indické ulice nebo berlínské noční kluby.
Zvláštní kapitolu představují kulisy Jindřichovy ložnice. "Napadlo nás, že by bylo zajímavé, kdyby král zavedl Marii do místnosti připomínající les. Tak jsme po celém jejím obvodu nakreslili fresku za použití barev, které by se mohly objevit na tapiserii. A protože existuje jenom velice málo dobového nábytku, většinu jsme ho navrhli a vyrobili sami," pyšní se tvůrci výpravného dramatu ze 16. století.
