Americký zpěvák a producent, který si bere z černošské hudby či rocku vše, co se mu hodí, chce připomenout lidem, aby otevřeli svá srdce lásce. Vlastně o tom zpíval už na prvním albu Let Love Rule z roku 1989. Na jeho nynější, osmou studiovou desku čekali fanoušci skoro tři roky. A dostali jeho osvědčený rock’n’roll s nádechem blues či funku.
Po celou svou kariéru však zpěvák čelí oprávněným námitkám, že jeho písně i vzhled jsou jen napodobeninami jeho idolů - Johna Lennona, Prince či Jimiho Hendrixe.
Lenny Kravitz - Are You Gonna Go My Way
z Love Revolution Tour, Kyjev, 12. června 2008
Kravitz, který prodal více než dvacet milionů desek, na kritiky nedbá. "Již odmalička mi rodiče a prarodiče vštěpovali, že člověk v životě dosáhne všeho, co chce. Proto jsem dnes tam, kde jsem. Na faktu, že je člověk hvězda, je dobrý dostatek peněz na to, že může mít spoustu ostatních lidí na háku. Na tuhle možnost úniku nejsem moc pyšný, ale na druhou stranu je to jediná šance, jak v tomto kolotoči přežít. Někdy mě napadne, že bych se mohl na všechno vykašlat, ale muzika je pro mě příliš důležitá," řekl.
A sebevědomím nešetřil. "Jedno prostě vím. Jsem génius. Dokážu obměkčit lidská srdce. A jsem na to zatraceně pyšný," tvrdil Kravitz v roce 1996, kdy byl na vrcholu slávy. V devadesátých letech vyhrál čtyřikrát za sebou cenu Grammy v kategorii nejlepší rockový zpěvák.
Ke svým řemeslným dovednostem umí Lenny Kravitz přidat osobní kouzlo, charizma. "Máme nedostatek rockových hvězd, Kravitz je jednou z nich. Pro dívky je to sexy chlapík a muži ho milují, protože je zábavný," usoudil Rick Kim z televizní stanice VH1.
Přesvědčit se o tom mohlo i Česko. Do Prahy přijel Kravitz poprvé v březnu 1996 do Sportovní haly, následující koncert odezněl v červnu 2004 pod širým nebem ve vysočanském T-Mobile Parku. Letos v dubnu dorazil Kravitz utajeně, aby na improvizovaném pódiu před pražským Rudolfinem natočil reklamní spot pro americkou módní značku, ale 23. června to bude v hale již potřetí naplno a naostro.
"Všichni si myslí, že se snažím napodobovat šedesátá nebo sedmdesátá léta, ale to je velký omyl. Vytvářím jen hudbu, kterou jsem poslouchal jako dítě, a nosím oblečení, které jsem nosil i tehdy," říkal Kravitz. Jeho matka Roxie Rokerová, která pocházela z Baham, se proslavila v sedmdesátých letech v televizním seriálu The Jeffersons. Otec Sy Kravitz, židovský přistěhovalec z Ruska, byl vlivný televizní producent.
Na večírky k nim docházeli třeba Miles Davis, Duke Ellington, který Lennyho houpal na kolenou, nebo Woody Allen. Kravitz už jako malý kluk bubnoval v kuchyni do hrnců. Posléze se naučil na kytaru a řadu dalších nástrojů. A začal psát písničky pod pseudonymem Romeo Blue.
Jenže vydavatelé mu říkali, že jeho muzika není dostatečně "bílá" nebo "černá". Otec mu pak zaplatil nahrávání alba, na kterém pracoval asi rok. Tentokrát museli gramofonoví šéfové uznat, že na Kravitzově muzice něco bude - a zpěvák odhodil přezdívku Romeo Blue. "Vrátil jsem se k sobě," řekl Kravitz.
Jeho kombinace rocku, funku a zvuku ve stylu šedesátých let zabrala. Start nové hvězdy neunikl Madonně. Kravitz se autorsky podílel na její písni Justify My Love. Byla to paradoxně jediná jeho skladba, která vylétla na samý vrchol amerického žebříčku.
Madonna a Lenny Kravitz spolu hrají píseň I Love New York
Confessions Tour, 31, srpna 2006, hala Bercy, Paříž
Nejen hvězdná sláva či pověsti o jeho románku s Madonnou se podepsaly na vztahu s Kravitzovou manželkou, herečkou Lisou Bonetovou. Kravitz jí věnoval druhé album Mama Said (1991), ale nepomohlo ani to. Rozvedli se v roce 1993. Mají spolu dceru Zoe, nyní dvacetiletou. "Když chodíme se Zoe bosí po liduprázdné pláži, je mi nejlíp," svěřil se zpěvák.
Osvědčil se i jako producent. Připravil a produkoval album své tehdejší přítelkyni, zpěvačce Vanesse Paradise, skládal pro kapelu Aerosmith, přispěl Micku Jaggerovi na sólové album Wandering Spirit.
A myslel taky na sebe. Třetí deska Are You Gonna Go My Way (1993), ovlivněná muzikou Jimiho Hendrixe, zabrala na celém světě a stala se jeho vizitkou. Jednu z písní, Eleutheria, Kravitz zasvětil stejnojmennému ostrovu na Bahamách, kde si nechal postavit dům a nahrávací studio.
Největším komerčním úspěchem se stalo jeho výběrové album Greatest Hits (2000), jehož se prodalo osm milionů kopií.
Lenny Kravitz - videoklip I'll Be Waiting
singl z alba It's Time For A Love Revolution (2008)
V roce 2003 Kravitz nahrál skladbu We Want Peace, která protestovala proti americké invazi do Iráku. A když jeho kamarádka Madonna vyjela na turné Confessions Tour, Kravitz se k ní v Paříži přidal na pódiu v písni I Love New York.
Zpěvák má výhodu, že publikum na něm láká i jeho temperamentní exotičnost. V Jižní Americe se jeho desky, včetně předposledního alba Baptism (2004), dostaly vysoko do hitparád. V červenci 2007 Kravitz pozval své fandy na pláž Copacabana v Rio de Janieru. Přišlo jich 300 tisíc.
Lenny Kravitz je mistrem hudebního designu, umí svou muziku nastylizovat, dát jí efekt. Nikoli hudební originalitu a hloubku. Možná i díky tomu se stal prototypem zpěváka, který se hodí do rychlé moderní doby a jenž vyhovuje rekreačnímu vnímání hudby. Ostatně jako zasloužilá rocková hvězda se Kravitz objevil v kreslené podobě v kultovním seriálu Simpsonovi. A to je svého druhu pocta.
