O neštěstí informovala státní tisková agentura Nová Čína s odvoláním na drážní představitele. Dosavadní bilance hovoří nejméně o 400 zraněných, z toho sedmi desítkách velmi vážně. Podle agentury Reuters zahynulo šedesát šest lidí. Počet obětí ale bude zřejmě stoupat.
Prvotní vyšetřování vyloučilo teroristický útok, za neštěstí podle všeho mohla lidská chyba.
Podle očitých svědků vlak mířící z Pekingu do přístavu Čching-tao krátce před pátou hodinou ranní místního času (v neděli před jedenáctou večer SELČ) v ohybu trati vykolejil a v plné rychlosti narazil do soupravy jedoucí mezi městy Jan-tchaj a Sü-čou.
Agentura AFP s odvoláním na čínské zdroje napsala, že mezi zraněnými jsou čtyři Francouzi. Byli se zlomeninami kostí převezeni do nemocnice. Žádní jiní cizinci vlaky nejeli, napsala agentura Nová Čína. České velvyslanectví nemá informace, že by mezi oběťmi či zraněnými byli čeští občané.
Fotografie agentur ukazují vykolejené vagony převrácené na boku pod náspem trati a záchranáře vytahující pasažéry. Druhý vlak podle snímků zůstal na náspu, některé jeho vozy zůstaly napříč kolejemi.
"Ještě jsme spaly, když došlo k neštěstí," vyprávěla podle agentury Nová Čína jedna z cestujících. "Najednou mě probudilo, když vlak s cuknutím zastavil. Za minutu nebo dvě se zase dal do pohybu a převrátil se," dodala 38letá žena, která cestovala s 13letou dcerou. Obě nehodu přežily bez zranění.
Podle agentury Reuters je tato nehoda nejtragičtější na čínské železnici od roku 1997, kdy při havárii v centrální provincii Chu-nan zahynulo přes sto lidí.
Trať, na které došlo k nynějšímu neštěstí, byla postavena v roce 1898 a má být v nejbližší době vyhrazena pouze pro nákladní dopravu. Veškerá osobní doprava má být těsně před letní olympiádou v Pekingu přeložena na nedalekou nově vybudovanou rychlostní trať.
