Most se zřítil ve středu po 18. hodině místního času (dnes 1:00 SELČ) v dopravní špičce. V řece skončily tuny betonu a oceli.
Odhaduje se, že v tu chvíli bylo na mostě až sto aut, zhruba padesát se jich zřítilo do řeky. Na místo nehody přijely desítky záchranářských vozidel, uměle osvětlenou řeku ihned začaly pročesávat čluny.
"Předpokládáme, že počet obětí i zraněných se ještě zvýší," konstatoval doktor Joseph Clifton z blízké nemocnice, kam už bylo převezeno 22 zraněných, šest z nich v kritickém stavu. Další čtyři desítky zraněných byly převezeny do dalších nemocnic.
Bylo to jak zpomalený film, říká svědek
Na jedné z nakloněných částí trosek mostu zůstal viset školní autobus s šedesáti dětmi. Podařilo se jim utéct zadními dveřmi, deset z nich bylo převezeno do nemocnice na vyšetření. - Příběh zachráněných najdete ZDE.
Očití svědkové nehody měli pocit, jako by se ocitli uprostřed malého zemětřesení. "Bylo to jako dominový efekt, zpomalený film, padání," popsal své dojmy profesor Masúd Amin z minnesotské univerzity.
Velké štěstí měla i Janet Stately z Minneapolisu, která z dálnice sjela těsně před mostem. V autě jela se svou dcerou Brianne. Na přejezdu uslyšela praskání mostní konstrukce a kouř, který se vyvalil zespoda.
"Když jsem uslyšela ten třesk, jen jsem vykřikla. Vše jako by se odehrávalo ve zpomaleném filmu. Hned jak byla slyšet rána, viděla jsem auta najíždějící přímo dovnitř. Auta se tísnila na mostě, žádný volný prostor mezi nimi nebyl. Říkala jsem lidem na ulici - jestli umíte plavat, jděte dolů a pomáhejte," řekla žena novinám The Denver Post.
Záchranáři přerušili v noci práci
Záchranné práce se musely v noci přerušit. "V řece jsou trosky a ty jsou pro záchranáře nebezpečné a brání jim pracovat přes noc. Budeme pokračovat hned, jak se rozední," vysvětlil CNN šéf hasičů Jim Clack.
Ve chvíli, kdy začal most padat, pod ním zrovna projížděl nákladní vlak. Beton a zkroucené ocelové části mostu vlak rozpůlily. Podle všeho přitom nebyl nikdo zraněn.
V osmikilometrovém úseku na každou stranu od zříceného mostu byla řeka uzavřena pro veškerou lodní dopravu.
Most postavili v roce 1967, poslední podrobná kontrola proběhla v letech 2005 a 2006. Žádné konstrukční závady se tehdy nenašly. Během posledních měsíců se ovšem na mostě dělaly stavební úpravy. Denně přes most projelo až 200 tisíc aut.
Tragická zřícení mostů ve světěPortugalsko, 5. března 2001 Indie, 8. září 2005 Pákistán, 6. srpna 2006 |