Zatímco většině spoluhráčů zápas s Německem totálně nevyšel, šestadvacetiletému záložníkovi Norimberku naopak náramně sedl.
Nastoupil na levém kraji zálohy, což pro něj není typické místo. Ale hned po třech minutách obešel Schneidera s Lahmem, utekl po křídle a servíroval do šance Barošovi.
Nebyl to ojedinělý záchvěv, Polák si s míčem rozuměl celý zápas a jediný se soupeři vyrovnal ve fotbalovém umu.
"Pravda, asi to byl můj nejlepší výkon za reprezentaci proti tak silnému soupeři. Dřív mi víc šly zápasy proti slabším týmům," přiznal Polák. "Cítil jsem se dobře, ale to pořád nemění nic na tom, že jsme prohráli."
Polák sice v národním týmu debutoval už v osmnácti, ale trvale se v něm začal prosazovat až před dvěma lety. Dal pět gólů v osmi zápasech a Česko našlo ke Galáskovi s Rosickým třetího středního záložníka do základní sestavy.
Když se však na loňském mistrovství světa v rozhodujícím utkání skupiny proti Itálii nechal hloupě vyloučit a de facto tím pohřbil jakékoli šance na zvrat, jeho reprezentační budoucnost se ztrácela v mlze pochybností.
Brückner mu však věřit nepřestal a jen jak si proti odpykal jednozápasový trest, při podzimním rozjezdu kvalifikace o postup na mistrovství Evropy 2008 už zase patřil do základní sestavy. V Irsku a teď proti Německu nastoupil na levém kraji zálohy, kde dřív zářil Nedvěd.
Polák je bojovník, má tvrdou střelu a proti Německu předvedl i technické kousky. "Byl jsem trochu nervózní, ale to k velkým zápasům patří," přiznal. Postupně se přesunul zleva do středu pole, dál hrál dobře, ale netěšilo ho to. Náladu mu kazila porážka.
"Už na to moc nechci myslet, ale v hlavě mi to leží pořád. Strašně mě mrzí, jak to dopadlo," poznamenal Polák. "Prostě jsme ten zápas nezvládli tak, jak jsme si představovali."
Do podrobností však příliš zacházet nechtěl. "Teď ze sebe nic nedostanu," říkal těsně po zápase.
V čem byla největší chyba? "To vám teď neřeknu." Chyběl mužstvu pohyb? "Nenuťte mě tohle říkat."
Požádal o to i druhý den po regeneračním tréninku, ve tváři prosebný výraz. "Byli jsme daleko od sebe, neměli jsme odražené míče a nedostali se tolik do hry. V první půli jsme museli běhat hodně bez míče," přemítal.
Ve středu si může Česko spravit náladu. v Liberci, kde brněnský odchovanec Polák do reprezentace dorostl, hraje s Kyprem. Půjde o udržení druhého postupového místa.
"Prohráli jsme s favoritem. Sice to není omluva, ale další důležité zápasy máme před sebou," uzavřel Polák.
