Pinocheta převezli do nemocnice v Santiagu minulou neděli. "Mému otci udělali srdeční by-pass, který ho zachránil před smrtí," oznámil před týdnem syn bývalého diktátora. "Jsme v rukou Boha a doktorů," řekl.
Pinochet byl podle lékařů několik dní ve vážném, avšak stabilizovaném stavu. Ve čtvrtek se zdálo, že se jeho stav zlepšuje, doktoři ho propustili z jednotky intenzivní péče. - více zde
Ihned se objevily spekulace, že Pinochet pouze simuloval, aby se dostal z domácího vězení, což se mu na kauci podařilo.
V domácím vězení trávil poslední léta. Čekal na proces, ve kterém byl obviněn z iniciovaní únosu a zabití dvou strážců bývalého chilského prezidenta Salvadora Allendeho, jehož svrhl.
Pinochetův stav se ale v neděli opět prudce zhoršil. Lékaři ho znovu přesunuli na jednotku intenzivní péče, život mu však už nezachránili. "Zemřel obklopen členy své rodiny," řekl podle BBC doktor Juan Ignacio Vergera.
Režim připravil o život tisíce lidí
Pinochet se narodil 25. listopadu 1915. Na přání své matky vstoupil do armády. Upozornil na sebe už v 50. letech minulého století bojem proti komunistům.
Jeho hvězda stoupala a v roce 1968 se vypracoval na brigádního generála. Začátkem 70. let se stal spojencem prezidenta Salvadora Allendeho. Ten ho v roce 1973 jmenoval vrchním velitelem chilských pozemních vojsk. Osmdesát dní poté, v září 1973, Pinochet marxistu Allendeho násilím svrhl.
Pinochetovi vojáci bombardovali prezidentský palác a hlava státu spáchala sebevraždu. V roce 1974 se generál prohlásil prezidentem. Při následných represích připravil Pinochetův režim o život přes tři tisíce lidí, hlavně Allendeho stoupenců. Další tisíce lidí byly mučeny nebo uprchly ze země.
Navzdory tomu má exdiktátor v Chile mnoho příznivců, kteří ho vyzdvihují za to, že uchránil jihoamerickou zemi před marxismem.
Generál vládl tvrdou rukou až do roku 1990, kdy abdikoval na post prezidenta. Stále si však držel vliv jako náčelník generálního štábu chilské armády. Až v roce 1998 byl Pinochet zatčen v Londýně, aby se zodpovídal ze zločinů v době své vlády.
"Karavana smrti" a další vraždění
V roce 2000 byl Pinochet souzen v kauze takzvané "karavany smrti". Tak se nazývaly jeho jednotky, které po puči brázdily Chile a zabíjely politické odpůrce. Pinochet se zodpovídal z 58 vražd. Nakonec byl ale osvobozen pro nedostatek důkazů.
Exdiktátor byl obviněn i z dalších vražd v průběhu 70. a 80. let, z potlačování lidských práv, zpronevěry a korupce. Měl ale zdatné právníky, kteří vždy přesvědčili soud, že je na přelíčení příliš nemocen. Vždy vyvázl maximálně s domácím vězením.
Přihlásil se k odpovědnosti a dostal pomazání
Při příležitosti oslav svých narozenin, 25. listopadu, vydal Pinochet prohlášení, v němž se přihlásil k politické odpovědnosti za činy během vojenského převratu z roku 1973.
Před smrtí dostal poslední pomazání od katolického kněze. Na 150 jeho příznivců střídavě bdělo před budovou nemocnice po celý týden jeho hospitalizace. Nyní se k nim zřejmě budou přidávat další.
Reakce jsou smíšené
"Zaznamenali jsme úmrtí generála Pinocheta a chceme vzdát hold pozoruhodnému pokroku, který Chile učinilo za posledních patnáct let jako otevřená, stabilní a úspěšná demokracie," řekla podle ČTK britská ministryně zahraničí Margaret Beckettová.
Bývalá britská premiérka Margaret Tchatcherová, jedna z Pinochetových nejvěrnějších spojenkyň, je jeho smrtí hluboce zarmoucena. "Naše myšlenky nyní patří obětem jeho vlády a jejich rodinám," řekl naopak mluvčí Bílého domu Tony Fratt.
