Boeing 737 společnosti Turkish Airlines byl unesen v 16:58 SELČ v řeckém vzdušném prostoru. Stroj letěl z albánské Tirany do Istanbulu.
Nad Řeckem se posádce podařilo vyslat kódovaný signál o únosu. Okamžitě vzlétly čtyři stíhačky řeckého letectva a doprovázely stroj až do italského vzdušného prostoru, kde doprovod převzala italská letadla.
Letoun přistál v jihoitalském Brindisi a policie pak na letišti zahájila vyjednávání. Únosce se po dvou hodinách sám vzdal. Italská policie ho zatkla a vyvedla z letounu.
Původní zprávy přitom hovořily o dvou únoscích, z nichž jeden měl být mezi cestujícími. O dvou únoscích hovořila údajně také jedna z letušek na palubě letadla.
Pachatel prohlašoval, že letadlo unesl na protest proti návštěvě papeže Benedikta XVI. v Turecku. Papeži prý chtěl doručit své poselství.
Agentura Reuters později citovala turecká média, podle kterých byl únosce křesťanský konvertita, který se chtěl v rodné zemi vyhnout povinné vojenské službě. Papeže chtěl v této věci žádat o pomoc.
"Jsem křesťan a nechci sloužit v muslimské armádě. Věřím, že mi jako duchovní vůdce křesťanského světa můžete pomoci," citovala turecká agentura Dogan News z únoscova dopisu papeži.
Italské zdroje uvedly, že únosce nebyl ozbrojen. Cestující letadlo opustili zhruba po dvou hodinách pod dohledem italské policie a armády. Nikdo ze 107 cestujících ani šestičlenné posádky nebyl zraněn.
Turecký ministr dopravy Binali Yildirim prohlásil, že únosce požádal v Itálii o politický azyl.
Mluvčí Vatikánu otec Federico Lombardi prohlásil, že přípravy na plánovanou návštěvu papeže v Ankaře na konci listopadu probíhají bez přerušení.
